La Copa del Mundo de rugby generó muchos momentos espectaculares a lo largo de 24 años de historia. El primero, y aún hoy uno de las más memorables, fue el try de Michael Jones, de Nueva Zelanda, ante Italia en el partido inaugural del torneo de 1987.
Ese momento fue inmortalizado en bronce. Una estatua de Jones que lo muestra camino a anotar el primer try de un jugador en una Copa del Mundo tendrá su lugar para dar la bienvenida a los aficionados que lleguen a Eden Park a finales de este año.
“Bueno, sólo parece que fue ayer para ser honesto. Quiero decir que fue probablemente uno de los mejores momentos de mi vida en el rugby y, probablemente, de toda mi vida”, dijo Jones, quien ocupa el cargo de Embajador de los Voluntarios para el actual torneo.
“Haber sido seleccionado primero por los All Blacks, siendo un joven de 22 años, en 1987, fue emocionante además por ser la primera Copa del Mundo, que se encontraba en Nueva Zelanda frente a nuestra propia gente y luego ir y marcar en el partido contra el Italia obviamente fue muy especial y siempre estaré eternamente agradecido de encontrarme en el lugar correcto en el momento adecuado”, agregó el ex tercera línea de los All Blacks.
La artista responsable de la representación es Natalie Stamilla y recientemente tuvo el placer de presentar la escultura al mismo Jones. “Es bastante extraño, hasta da miedo ver lo bien que lo ha hecho. Tengo una sensación escalofriante por su habilidad y capacidad para hacer que parezca tan real; la captura de ese momento, hasta en la cinta adhesiva en el dedo”, expresó Jones. Y agregó: “Casi se puede ver el sudor en la frente e incluso obtener el detalle de la pelota y todo lo demás. Creo que es muy especial y realmente admiro lo que Natalie ha hecho”. Cuando esté terminada, además de dar la bienvenida a los aficionados al renovado estadio de Eden Park, la escultura va a actuar como un recordatorio de las glorias del pasado, que Jones espera que inspire a las nuevas generaciones de Nueva Zelanda.
“Lo que experimentamos de nuevo, al igual que en el 87, es que todo el país estaba detrás de nosotros, y fue eso, en esencia, lo que nos llevó por todo el camino al final del día”, dijo.
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