El entrenador de Sudáfrica, Rassie Erasmus, confirmó el equipo titular para el primer test de la Castle Lager Incoming Series frente a Italia, este sábado en Pretoria, destacándose el debut del tercera línea Vincent Tshituka y el regreso de figuras clave.
Con la ausencia de Siya Kolisi por lesión, Jesse Kriel seguirá como capitán, convirtiéndose en el 67° jugador en liderar a los Springboks, mientras que Eben Etzebeth será el vicecapitán tras recuperarse de una lesión.
Entre los regresos más importantes aparecen Damian Willemse, quien vuelve tras una complicada temporada por lesiones y suspensión, y Faf de Klerk, fuera desde 2024. También retorna Jasper Wiese como octavo.
En la formación titular, Willemse será el fullback y compartirá el fondo con Cheslin Kolbe y Kurt-Lee Arendse, mientras que en la pareja de medios se destaca la presencia de Handré Pollard junto al debutante como titular Morne van den Berg.
El pack de forwards tendrá a Etzebeth reemplazando a Jean Kleyn, Wiese entrando por Jean-Luc du Preez (quien será padre), y Wilco Louw como nuevo pilar derecho.
En el banco se destaca la presencia de Willie le Roux, quien podría alcanzar su test número 99, y el regreso de Bongi Mbonambi.
Rassie Erasmus se mostró conforme con el equilibrio entre experiencia y nuevas oportunidades dentro del plantel:
«Queremos mantener la continuidad pero también dar minutos a todos. Vincent (Tshituka) ha demostrado que está listo, y esperamos una gran batalla contra una Italia que siempre juega con mucha pasión y dinámica», señaló el entrenador.
Springbok vs Italia en Pretoria: 15 Damian Willemse (DHL Stormers), 14 Cheslin Kolbe (Tokyo Sungoliath), 13 Jesse Kriel (captain, Canon Eagles), 12 Damian de Allende (Wild Knights), 11 Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls), 10 Handre Pollard (Vodacom Bulls), 9 Morne van den Berg (Emirates Lions), 8 Jasper Wiese (Urayasu D-Rocks), 7 Vincent Tshituka (Hollywoodbets Sharks) *, 6 Marco van Staden (Vodacom Bulls), 5 Lood de Jager (Wild Knights), 4 Eben Etzebeth (Hollywoodbets Sharks), 3 Wilco Louw (Vodacom Bulls), 2 Malcolm Marx (Kubota Spears), 1 Ox Nche (Hollywoodbets Sharks)
Suplentes: 16 Bongi Mbonambi (Hollywoodbets Sharks), 17 Jan-Hendrik Wessels (Vodacom Bulls), 18 Vincent Koch (Hollywoodbets Sharks), 19 RG Snyman (Leinster), 20 Franco Mostert (Honda Heat), 21 Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs), 22 Faf de Klerk (Canon Eagles), 23 Willie le Roux (Vodacom Bulls)
Springbok récord frente a Italia:
Partidos jugados 16
Ganó 15
Perdió 1
Puntos a favor: 764
Puntos en contra 195
Tries apoyados 102
Tries recibidos 16
Score más alto 101-0
Triunfos % 94%.
