El CEO de World Rugby, Alan Gilpin, dejó definiciones contundentes sobre el futuro del deporte y el rol estratégico de Estados Unidos como eje de crecimiento de cara al Rugby World Cup 2031.
En el podcast The Captain’s Table, el dirigente calificó al mercado norteamericano como una oportunidad “obvia” para el rugby, al remarcar su impacto potencial en la economía global del deporte.
“Es un hecho aterrador decir que el uno por ciento del mercado anual de derechos deportivos estadounidenses duplicaría la economía global del rugby”, aseguró Gilpin, dejando en claro la magnitud del objetivo.
Una estrategia con antecedentes
El CEO comparó este plan con procesos exitosos en otros territorios, destacando el caso de Japón como ejemplo concreto de expansión.
“Japón es un punto de prueba en ese camino para nosotros, al igual que otros deportes que han tenido un plan deliberado e intencional para crecer en nuevos mercados, en algunos casos en Estados Unidos”, explicó.
Además, reconoció una limitación estructural del rugby a nivel global: “No tenemos una India como la tiene el cricket, ni una China como la tiene el básquet”.
Estados Unidos, clave para el crecimiento
Gilpin enfatizó que el objetivo no es dominar el mercado estadounidense, sino capturar una pequeña porción que genere un impacto sostenido.
“No estamos tratando de que el rugby sea un deporte dominante en Estados Unidos. Una pequeña parte de ese mercado sería muy significativa durante muchos años”, afirmó.
En ese sentido, destacó el potencial del país en términos de base de jugadores: “Estados Unidos tiene niveles de participación en el rugby, tanto masculino como femenino, que la mayoría de las naciones no tienen”.
La ventana hacia 2031
Con el foco puesto en el Mundial 2031, Gilpin remarcó que el proceso ya está en marcha: “Tenemos una ventana de cinco años para el Rugby World Cup 2031. Confiamos en que estamos en el camino correcto, pero no somos complacientes”.
El desafío está claro: transformar el potencial del mercado estadounidense en un motor económico que cambie la escala global del rugby.
