El anfitrión Fiji y Samoa comenzaron la Pacific Nations Cup con victorias en el regreso del torneo. A continuación te contamos cómo continuará esta competencia que también reúne a Australia «A» y Tonga.
El anfitrión Fiji, que busca ganar por sexta vez el torneo, venció a Tonga 36-0; previamente, Samoa superó a Australia A 31-26.
Primera Fecha
La Pacific Nations Cup 2022 comenzó en el ANZ Stadium en Suva, donde Samoa logró una victoria en el último suspiro 31-26 contra Australia A.
El segundo partido fue un asunto más unilateral ya que Fiji venció a Tonga 36-0 en Suva.
El anfitrión tomó el control del partido desde el principio cuando Tevita Ratuva, el campeón olímpico Jiuta Wainiqolo, y Kalaveti Ravouvou anotaron cada uno un ensayo en los primeros 25 minutos. Setareki Tuicuvu agregó un penal al final de la primera mitad para poner el marcador 22-0 antes del descanso.
Los fijianos se aseguraron una impresionante victoria con punto bonus en la segunda mitad cuando Tuicuvu y Vinaya Habosi aportaron tries convertidos.
¿Qué es la Pacific Nations Cup?
La Pacific Nations Cup es un torneo internacional regional, que se jugará por primera vez desde 2019. Será la edición número 15.
Fiji y Tonga han competido en las 14 ediciones del torneo a la fecha, mientras que Samoa tan solo se perdió la edición 2013.
El primer torneo se llevó a cabo en 2006, cuando Japón y los Junior All Blacks se unieron a las tres naciones del Pacífico. Esa primera Pacific Nations Cup la ganó el equipo de Nueva Zelanda; los Junior All Blacks volvieron a ganarla en 2007 y 2009.
En 2008, los New Zealand Maoris representaron al país y también se llevaron el título.
Australia A compitió en el torneo en 2007 y 2008, y fue segundo en ambas ocasiones. Jugará la Pacific Nations Cup por tercera vez el próximo mes.
Japón apareció en las primeras 10 ediciones de la Pacific Nations Cup, así como en la última edición en 2019, mientras que Canadá y Estados Unidos compitieron cuatro veces cada uno. Georgia participó en la edición de 2018 y terminó en tercer lugar.
¿Quién suele ganarla?
Fiji es el equipo más exitoso en la historia de la competencia, con cinco títulos, incluyendo una racha de cuatro seguidos entre 2015-18.
Los Junior All Blacks se quedaron con la corona las tres ocasiones en que el equipo compitió: 2006, 2007 y 2009. Japón y Samoa tienen cada uno tres títulos a su nombre. Los países compartieron la Pacific Nations Cup 2014 habiendo terminado en la cima de sus respectivas conferencias.
Los New Zealand Maori es el otro equipo que ganó la Pacific Nations Cup, saliendo victoriosos en 2008, en su única participación.
Tonga y Australia A intentarán ganar el torneo por primera vez este año; su mejor resultado al momento fue el segundo puesto.
¿Cuándo y dónde se jugarán los partidos en 2022?
Fiji recibirá la Pacific Nations Cup 2022; las tres jornadas serán en el ANZ Stadium en Suva y Churchill Park en Lautoka.
El torneo de todos contra todos comenzó el sábado 2 de julio y continuara este 9, cuando la acción se traslade a Churchill Park. Samoa y Tonga darán inicio a la segunda fecha, seguidos por Fiji contra Australia A.
Los dos últimos partidos del torneo también se jugarán en Lautoka cuando Tonga se enfrente a Australia A el sábado 16 de julio. El telón bajará en la Copa de Naciones del Pacífico 2022 cuando los anfitriones se enfrenten a Samoa.
FIXTURES DEL PACIFIC NATIONS CUP 2022
Australia A 26-31 Samoa, ANZ Stadium
Fiji 36-0 Tonga, ANZ Stadium
9 de Julio
Samoa vs Tonga, Churchill Park
Fiji vs Australia A, Churchill Park
16 de Julio
Tonga vs Australia A, Churchill Park
Fiji vs Samoa, Churchill Park
¿Cómo suman puntos los equipos?
Los equipos sumará cuatro puntos por una victoria y dos por un empate. También hay en juego puntos bonus para los equipos que anotan cuatro o más tries en un partido o pierden por siete puntos o menos.
El equipo con más puntos de competición al final de las tres jornadas será coronado campeón.
¿La Pacific Nations Cup 2022 tiene algún significado para Rugby World Cup 2023?
No directamente, pero Tonga usará el torneo como preparación para su partido de repesca Asia/Pacífico 1 el 23 de julio.
Una semana después de la conclusión de la Pacific Nations Cup 2022, el ‘Ikale Tahi jugará contra el ganador del Asian Rugby Championship.
Quien triunfe en ese partido clasificará al Grupo B en Francia, junto a Sudáfrica, Irlanda, Escocia y Europa 2.
El torneo también es una preparación útil tanto para Fiji como para Samoa mientras se preparan para RWC 2023, mientras que los jugadores que representan a Australia A estarán ansiosos por reclamar un lugar en el equipo de Dave Rennie para el torneo principal.
La Pacific Nations Cup también contará con una impresionante alineación de árbitros experimentados, con Wayne Barnes, Jaco Peyper y Nic Berry entre los que estarán a cargo de los encuentros en Fiji.
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Créditos: World.Rugby
