Los All Blacks no llegaban como favoritos al debut del Tres Naciones contra Australia, pero aparecieron McCaw y Donald para un gran triunfo por 22-16 en el Eden Park.
Los All Blacks no llegaban bien al debut en el Tres Naciones, pero siempre son los All Blacks. Y en casa, mandan ellos. Nueva Zelanda venció por un ajustado 22-16 a los Wallabies y empezó con el pie derecho en el Eden Park de Auckland. Además, se quedaron el número 1 del ranking de la International Rugby Board.
En la ventana de junio lejos estuvieron de brillar los hombres de Negro frente a Francia e Italia. Le faltaban piezas claves. Una de ellas, Richie McCaw, el capitán. Y él fue el que marcó el camino para el importantísimo triunfo ante Australia.
También Stephen Donald fue crucial, quien le ganó la pulseada por la camiseta número 10 a Luke McAlister. El apertura anotó 17 puntos (acertó cinco penales y la conversión del try de McCaw) para dar vuelta la historia, que estaba complicada y muy pareja.
Al entretiempo se fueron los Wallabies con ventaja de 13-10. Había comenzado muy bien el partido para Australia, que a los 3 minutos ya estaba arriba con un try de Barnes. Y luego Giteau había aumentado con la conversión y dos penales más para ponerse 10-0. Parecía que los Wallabies se encaminaban a un histórico triunfo en Eden Park, donde los All Blacks no perdían desde 1994.
Sin embargo, McCaw y su try a los 25 minutos de la etapa inicial acercaron a Nueva Zelanda y con el pie de Donald, otra fue el desenlace. La defensa fue fundamental en el complemento para que los Wallabies apenas les marquen tres puntos.
Los All Blacks empezaron con una alegría y dejaron claro que están vivos, y listos para dar pelea en el Tres Naciones, una competencia que dominan a su gusto (ganaron nueve de las trece ediciones). Para los Wallabies, que no ganan el torneo desde el 2001, fue una dura derrota porque tenían todo para ganar. El próximo sábado habrá otro partidazo entre Sudáfrica y Nueva Zelanda en Bloemfontein.
SINTESIS DEL PARTIDO
NUEVA ZELANDA (22): 15 Mils Muliaina, 14 Cory Jane, 13 Conrad Smith, 12 Ma’a Nonu, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Stephen Donald, 9 Jimmy Cowan, 8 Rodney So’oialo, 7 Richie McCaw (c), 6 Jerome Kaino, 5 Isaac Ross, 4 Brad Thorn, 3 Neemia Tialata, 2 Andrew Hore, 1 Tony Woodcock. Suplentes: 16 Keven Mealamu, 17 Owen Franks, 18 Jason Eaton, 19 Kieran Read, 20 Piri Weepu, 21 Luke McAlister, 22 Josevata Rokocoko.
AUSTRALIA (16): 15 Adam Ashley-Cooper, 14 Lachie Turner, 13 Stirling Mortlock (c), 12 Berrick Barnes, 11 Drew Mitchell, 10 Matt Giteau, 9 Luke Burgess, 8 Wycliff Palu, 7 George Smith, 6 Richard Brown, 5 Nathan Sharpe, 4 James Horwill, 3 Al Baxter, 2 Stephen Moore, 1 Benn Robinson.
Suplentes: 16 Tatafu Polota-Nau, 17 Ben Alexander, 18 Dean Mumm, 19 Phil Waugh, 20 David Pocock, 21 Will Genia, 22 James O’Connor.
TANTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 3´ Try Barnes, conv. por Giteau (A); 9´ Penal Giteau (A); 14´ Penal Donald (NZ); 19´ Penal Giteau (A); 25´ Try McCaw, conv. por Donald (NZ).
Resultado parcial: Nueva Zelanda 10 – Australia 13
TANTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 1 y 4´ Penales Donald (NZ); 5´ Penal Giteau (A); 20 y 33´ Penales Donald (NZ). Resultado final: Nueva Zelanda 22 – Australia 16
ARBITRO: Craig Joubert (Sudáfrica)
ESTADIO: Eden Park, Auckland
