El ex apertura inglés cuestionó el rendimiento de Les Bleus pese al dominio francés en la Champions Cup y aseguró que la actual generación podría estar desperdiciándose bajo la conducción de Fabien Galthié.
El histórico dominio de los clubes franceses en Europa volvió a abrir el debate sobre el rendimiento de la selección nacional. Tras la consagración de Bordeaux-Bègles en la Champions Cup, el ex internacional inglés Stuart Barnes lanzó duras críticas contra Fabien Galthié y puso en duda la capacidad de Francia para trasladar su poderío de clubes al escenario internacional.
Barnes, ex apertura de Inglaterra y actual comentarista de Sky Sports y columnista de The Times, aseguró que el nivel exhibido por los equipos franceses en el rugby europeo no se refleja en Les Bleus.
“¿Se imaginan a Escocia anotando 50 puntos contra Bordeaux-Bègles como lo hicieron contra Francia?”, escribió el inglés, en referencia a la derrota sufrida por Francia ante Escocia en el Seis Naciones. “Francia, como selección nacional, ni siquiera se acerca al nivel de sus clubes”, agregó.
Las declaraciones llegaron luego de una nueva muestra del poderío del Top 14 en Europa. Toulouse, La Rochelle y ahora Bordeaux-Bègles conquistaron las últimas seis ediciones de la Champions Cup, mientras que Montpellier, Lyon y Toulon también dejaron su huella en la Challenge Cup.
Para Barnes, ese dominio debería traducirse en una selección mucho más dominante. Incluso fue más allá y cuestionó directamente el trabajo de Galthié.
“Fabien Galthié está decepcionando a Francia. Ganaron el Grand Slam en 2022, pero quedaron eliminados en cuartos de final de su propio Mundial”, sostuvo. Además, apuntó sobre algunos nombres propios: “Los jugadores de Toulouse rinden mejor en su club. Y con excepción de Louis Bielle-Biarrey, los jugadores de Bordeaux juegan peor con Francia”.
El inglés también reabrió el debate sobre la utilización de Matthieu Jalibert en el seleccionado francés. “Puede haber desperdiciado años importantes de la carrera de Jalibert”, afirmó, sugiriendo que el sistema de juego de Galthié no terminó de potenciar al apertura del UBB.
Sin embargo, el análisis también admite matices. El éxito de los clubes franceses no se sostiene únicamente en talento local. Toulouse, La Rochelle y Bordeaux-Bègles cuentan con figuras extranjeras determinantes como Jack Willis, Pita Ahki, Will Skelton, Tawera Kerr-Barlow, Adam Coleman o Ben Tameifuna.
Además, Francia compite con una estructura muy distinta a la de otras potencias. A diferencia de Irlanda, Nueva Zelanda o Sudáfrica, el rugby francés no está centralizado y sus internacionales afrontan la exigencia extrema del calendario del Top 14, considerado el torneo más duro del mundo.
Aun así, la presión sobre Galthié existe. Francia posee una de las generaciones más talentosas de su historia, con nombres como Antoine Dupont, Romain Ntamack, Thomas Ramos y Louis Bielle-Biarrey, pero todavía no logró dar el golpe definitivo en una Copa del Mundo.
Por eso, Barnes dejó una advertencia final que empieza a instalarse cada vez más fuerte en Europa: “Australia 2027 probablemente sea su última oportunidad”.
