«Hice mis selecciones basándome en una instantánea de todos los jugadores cuando estaban en su mejor momento para los Lions cuando yo estuve involucrado», escribió Gatland en su columna de Telegraph.
Recién respaldado por Andy Farrell para convertirse en el próximo entrenador de los British & Irish Lions en su columna para el diario Telegraph , Warren Gatland escribió un artículo seleccionando su mejor equipo del seleccionado británico.
Gatland, quien dirigió a los Lions en 2013, 2017 y 2021 después de servir a Ian McGeechan como asistente durante la gira de 2009 por Sudáfrica, confirmó recientemente que no se hará cargo del equipo para su viaje a Australia 2025.
Y después de sugerir que el actual entrenador de Irlanda debería ser el hombre adecuado para hacerlo, se propuso la tarea de seleccionar su mejor equipo de los Lions. Y sí, a pesar de trabajar junto a la leyenda de Leinster durante dos giras, Gatland decidió omitir a Brian O’Driscoll en su 15 de todos los tiempos.
Los jugadores irlandeses que figuran incluyen solo a Tommy Bowe, Johnny Sexton y Paul O’Connell, mientras que los escoceses pueden sentirse más agraviados ya que ninguno de sus jugadores fue elegido y el resto del equipo está compuesto por tres jugadores ingleses y nueve de Gales.
«Mi decisión de poner fin a mi carrera como entrenador de los British & Irish Lions después de cuatro giras me ha llevado a reflexionar sobre algunos grandes recuerdos», comenzó Gatland.
«Durante ese tiempo, tuve el honor de trabajar con algunos de los mejores jugadores que estas cuatro naciones han producido en la era profesional».
«A menudo me preguntan sobre mis selecciones a lo largo de los años. Mi decisión de descartar a Brian O’Driscoll se debe la serie ganada sobre Australia en 2013, probablemente la que generó la mayor controversia y, lamentablemente, generó muchos abusos por parte de los seguidores irlandeses, aunque estoy orgulloso de decir que mi carrera como entrenador comenzó en Galway, Connacht y luego Irlanda».
A continuación se muestra el equipo por el que optó y los sustitutos, que incluyen a tres jugadores irlandeses más junto a O’Driscoll.
Formación de Warren Gatland: 15 Leigh Halfpenny (Gales), 14 Tommy Bowe (Irlanda), 13 Jonathan Davies (Gales), 12 Jamie Roberts (Gales), 11 George North (Gales), 10 Johnny Sexton (Irlanda), 9 Mike Phillips (Gales), 8 Sam Warburton (Gales), 7 Taulupe Faletau (Gales), 6 Tom Croft (Inglaterra), 5 Paul O’Connell (Irlanda), 4 Alun Wyn Jones (Gales), 3 Adam Jones (Gales), 2 Jamie George (Inglaterra), 1 Mako Vunipola (Inglaterra)
Suplentes: 16 Tom Youngs (Inglaterra), 17 Gethin Jenkins (Gales), 18 Tadhg Furlong (Irlanda), 19 Maro Itoje (Inglaterra), 20 Jamie Heaslip (Irlanda), 21 Conor Murray (Irlanda), 22 Owen Farrell (Inglaterra), 23 Brian O’Driscoll (Irlanda).
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