El Cardenal se impuso en un partidazo ante Alumni en La Catedral y se convirtió en el primer finalista del URBA Top 14 Copa Macro presentada por Zurich. Después de un primer tiempo adverso, el conjunto de Benavídez reaccionó en el complemento, dio vuelta el resultado y quedó a un paso de defender el título conseguido en la última temporada.
La primera semifinal del URBA Top 14 tuvo todos los condimentos. Newman y Alumni protagonizaron un encuentro intenso, cambiante y con mucha tensión, que terminó con una ajustada victoria del Bordó por 25-20 en La Catedral.
El arranque mostró a Newman decidido a tomar la iniciativa. El Cardenal consiguió abrir el marcador a través de un penal de Gonzalo Gutiérrez Taboada, pero Alumni respondió rápidamente. Luego de una buena construcción colectiva de sus forwards, Ignacio Cubilla llegó al ingoal para darle la primera ventaja a la Asociación.
El ritmo no bajó y los dirigidos por Benavídez encontraron espacios para volver a ponerse al frente. Tras un preciso kick de Juan Bautista Daireaux, Santiago Marolda apoyó sobre la punta izquierda. Sin embargo, Alumni volvió a golpear desde la salida: una gran acción de sus delanteros, continuada con un exquisito offload de Joaquín Díaz Luzzi, terminó nuevamente en manos de Cubilla, quien consiguió su segundo try de la tarde.
Con el partido abierto y un ritmo frenético, Bautista Canzani sumó un penal para estirar la diferencia. En el tramo final de la primera etapa, el fullback de Alumni volvió a acertar a los palos y llevó la ventaja a dos dígitos. Newman no encontró los caminos para descontar y se fue al descanso con un panorama complicado.
Pero el complemento presentó otra historia. El try penal y la amonestación de Bautista Vidal a partir de una infracción de Mauro Rossi modificaron el desarrollo del encuentro. Alumni comenzó a perder terreno y Newman encontró la oportunidad para meterse nuevamente en partido.
El juego se volvió más friccionado, con dificultades para ambos equipos a la hora de sostener la posesión y construir ataques. Canzani tuvo la posibilidad de ampliar la diferencia con un nuevo penal, pero falló por primera vez en la noche.
Minutos más tarde, Miguel Prince fue sancionado con tarjeta amarilla por un contacto elevado sobre Santiago Montagner, una situación que volvió a dejar a Alumni con un hombre menos. Newman aprovechó el momento y, mediante otro penal de Gutiérrez Taboada, consiguió igualar el marcador.
Con el desenlace cada vez más cerca, el Cardenal fue en busca del golpe definitivo. A cinco minutos del cierre, Fermín Perkins apareció sobre la punta derecha para apoyar el try que desató el festejo bordó. La conquista fue revisada por el TMO y finalmente convalidada por el árbitro.
En los minutos decisivos, los lines fueron determinantes. Newman mostró solidez defensiva, defendió cada avance de Alumni y logró sostener una ventaja que ya no se modificaría. La Asociación, por su parte, no pudo sumar puntos en el segundo tiempo y terminó pagando caro las oportunidades desperdiciadas.
De esta manera, Newman se quedó con una semifinal apasionante, venció 25-20 a Alumni y se convirtió en el primer finalista del URBA Top 14. Ahora, el conjunto de Benavídez tendrá la posibilidad de ir por el bicampeonato y defender la corona obtenida en la última temporada.
Formaciones
Newman (25): 1. Miguel Prince, 2. Beltrán Salese, 3. Bautista Bosch, 4. Pablo Cardinal, 5. Alejandro Urtubey, 6. Faustino Santarelli, 7. Joaquín de la Vega, 8. Rodrigo Díaz de Vivar, 9. Lucas Marguery, 10. Gonzalo Gutiérrez Taboada, 11. Justo Ortíz Basualdo, 12. Benjamín Lanfranco, 13. Simón Prince, 14. Santiago Marolda, 15. Juan Bautista Daireaux
Ingresaron: 16. Fermín Perkins, 17. Isidro Bosch, 18. Manuel Lozano, 19. Francisco Lascombes, 20. Jerónimo Ureta, 21. Lucas Nava, 22. Florencio Llerena, 23. Jerónimo Ulloa.
Entrenador: Santiago Piccaluga.
Alumni (20): 1. Juan Cruz Bottoni, 2. Tomás Bivort, 3. Bautista Vidal, 4. Manuel Mora, 5. Sebastián Fauve, 6. Ignacio Cubilla, 7. Patricio Anderson, 8. Santiago Neyra, 9. Rocco Testoni, 10. Joaquín Diaz Luzzi, 11. Mateo Castanier, 12. Filippo Testoni, 13. Tomás Cubilla, 14. Ramón Fuentes, 15. Bautista Canzani
Ingresaron: 16. Máximo Castrillo, 17. Máximo Lamelas, 18. Francisco Bottoni, 19. Santiago Alduncin, 20. Santiago Montagner, 21. Joaquín Pascual, 22. Tomás Passerotti, 23. Santiago González Iglesias.
Entrenador: Guillermo Ibañez.
Puntos en el primer tiempo: 3’ Penal de Gonzalo Gutiérrez Taboada (N), 7’ Try de Ignacio Cubilla convertido por Bautista Canzani (A), 13’ Try de Santiago Marolda convertido por Gutiérrez Taboada (N), 16’ Try de Ignacio Cubilla convertido por Bautista Canzani (A), 21’ Penal de Bautista Canzani (A), 33’ Penal de Bautista Canzani (A).
Resultado parcial: Newman 10 – Alumni 20.
Puntos en el segundo tiempo: 6’ Try penal (N), 27’ Penal de Gonzalo Gutiérrez Taboada (N), 35’ Try de Fermín Perkins (N).
Resultado final: Newman 25 – 20 Alumni.
Amonestados: ST. 6’ Bautista Vidal (A), 23’ Miguel Prince (N).
Árbitro: Mauro Rossi
Asistentes: Simón Larrubia y Francisco Tausch
TMO: Matías Fresia
Cancha: La Catedral, San Isidro
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