En los últimos días, desde Europa surgieron versiones que indican que World Rugby estaría cerca de encontrar un consenso para alinear el Rugby Championship con el Seis Naciones, un cambio estructural que modificaría por completo la lógica de la temporada internacional.
En ese contexto, el director ejecutivo de South Africa Rugby, Rian Oberholzer, se mostró optimista y aseguró que, por primera vez en años, existen condiciones reales para alcanzar un acuerdo entre los países y las principales ligas del mundo.
World Rugby y la búsqueda de un calendario global
Según informó el medio francés Midi Olympique, World Rugby trabaja en un esquema que permita emparejar los calendarios del Hemisferio Norte y Sur, facilitando la planificación deportiva, comercial y física de los jugadores. Las conversaciones estarían siendo lideradas por Agustín Pichot, ex capitán de Los Pumas, en representación de SANZAAR, y se prevé una reunión clave a mediados de febrero en Londres.
El objetivo central es que el Rugby Championship se dispute en una ventana similar a la del Seis Naciones, generando una temporada internacional más ordenada y coherente a nivel global.
Oberholzer explicó que, en intentos anteriores, la resistencia de Australia y Nueva Zelanda había sido determinante para frenar la iniciativa. Sin embargo, aseguró que el escenario actual es distinto, especialmente por el cambio de postura de la unión australiana.
“En el pasado, cuando hablamos seriamente de esto, Nueva Zelanda era el mayor desafío. Australia ahora se suma. Creo que tenemos buenas posibilidades de superar esta etapa. Nueva Zelanda también empieza a entender que hay más soluciones y aspectos positivos que negativos en cambiar las ventanas”, señaló el directivo sudafricano en el podcast Rapport Praat Sport.
Uno de los elementos diferenciales de esta nueva etapa es la participación activa de las principales ligas del mundo. Según Oberholzer, por primera vez forman parte del diálogo torneos como el Top 14, la Premiership inglesa, el United Rugby Championship y otras competencias de alto nivel.
“También es la primera vez que las ligas comienzan a involucrarse en la conversación. Hay un grupo mucho más amplio hablando de lo importante que es una sola temporada, tan grande que ya no se puede ignorar”, afirmó.
La creación de un calendario global tendría un impacto directo en el descanso y la carga física de los jugadores, uno de los principales reclamos en el rugby moderno. Oberholzer reconoció que, incluso desde una mirada estratégica, el cambio beneficiaría especialmente a Sudáfrica.
“Ganamos tiempo y podemos dar mejores períodos de descanso. Si somos egoístas, funciona muy bien para nosotros porque tenemos un pie en el norte. Si el Rugby Championship se juega en un horario más cercano al Seis Naciones, tendremos fines de semana libres más adelante en el año”, explicó.
Finalmente, destacó el rol del presidente de la unión sudafricana: “Es algo que Mark Alexander está impulsando con mucha fuerza en las reuniones internacionales para que podamos considerar seriamente una temporada global”.
