El Aviva Stadium fue el escenario donde comenzó la última fecha del Seis Naciones, con Irlanda y Escocia como protagonistas, ya que ambos llegaban matemáticamente con posibilidades de consagrarse campeones, aunque dependían también del resultado del choque entre Francia e Inglaterra.
En los primeros veinte minutos, el equipo dirigido por Andy Farrell mostró un libreto de juego muy efectivo, especialmente en ataque. La solidez en las formaciones fijas y la dinámica de sus backs resultaron determinantes para que Irlanda golpeara con tres tries apoyados por Jamie Osborne, Dan Sheehan y Robert Baloucoune. Dos de esas conquistas fueron convertidas por Jack Crowley, estableciendo el 19-7 parcial.
Por el lado de Escocia, que había mostrado algo de peligro en los primeros diez minutos, el encargado de descontar fue el wing Darcy Graham, quien dejó su nombre en las estadísticas tras apoyar un gran try en la punta derecha.
La segunda parte comenzó con Escocia mostrando otra energía. Durante el primer cuarto de hora, Irlanda se mostró pasiva y con poca posesión, mientras que los del Cardo, obligados a asumir el protagonismo, fueron en busca del partido. Así llegó un try clave apoyado por Finn Russell, quien además sumó la conversión para achicar la diferencia y dejar el marcador 19-14.
Sin embargo, el Trébol reaccionó rápidamente empujado por su público en el Aviva Stadium. El ingresado Darragh Murray apoyó un nuevo try para volver a estirar la ventaja y colocar el resultado 26-14 a favor de los locales.
El equipo dirigido por Gregor Townsend no bajó los brazos y siguió dando pelea. Escocia volvió a encender las alarmas en Dublín con el try de Rory Darge, convertido nuevamente por Russell, para reducir la diferencia a cinco puntos.
Pero Irlanda volvió a imponerse desde el carácter y la eficacia en ataque. Con variantes en su juego y aprovechando los espacios, apareció Tommy O’Brien con dos tries que, sumados a la conversión y un penal de Crowley, permitieron estirar la ventaja hasta el 43-41 definitivo y mantener encendida la ilusión irlandesa en el Seis Naciones.
Ahora todas las miradas se trasladan a París, donde Francia e Inglaterra cerrarán la jornada. Si el conjunto dirigido por Fabien Galthié consigue la victoria, se quedará con el título. Mientras tanto, el triunfo sobre Escocia deja a Irlanda momentáneamente en lo más alto de la tabla con 19 puntos y le mete presión a Les Bleus.
Por Martín Quetglas
Créditos: BBC
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Formaciones
Irlanda (43): 15 Jamie Osborne, 14 Robert Baloucoune, 13 Garry Ringrose, 12 Stuart McCloskey, 11 Tommy O’Brien, 10 Jack Crowley, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Caelan Doris (c), 7 Josh van der Flier, 6 Jack Conan, 5 Tadhg Beirne, 4 Joe McCarthy, 3 Tadhg Furlong, 2 Dan Sheehan, 1 Tom O’Toole
Suplentes: 16 Ronan Kelleher, 17 Michael Milne, 18 Finlay Bealham, 19 Darragh Murray, 20 Nick Timoney, 21 Craig Casey, 22 Ciaran Frawley, 23 Bundee Aki
Tries: Jamie Osborne, Dan Sheehan, Robert Baloucoune, Darragh Murray, Tommy O’Brien (2)
Conv.: Jack Crowley (5)
Pen.: Jack Crowley
Amonestados:
Escocia (21): 15 Blair Kinghorn, 14 Darcy Graham, 13 Huw Jones, 12 Sione Tuipulotu (c), 11 Kyle Steyn, 10 Finn Russell, 9 Ben White, 8 Jack Dempsey, 7 Rory Darge, 6 Matt Fagerson, 5 Grant Gilchrist, 4 Max Williamson, 3 Zander Fagerson, 2 George Turner, 1 Pierre Schoeman
Suplentes: 16 Ewan Ashman, 17 Rory Sutherland, 18 D’arcy Rae, 19 Alex Craig, 20 Magnus Bradbury, 21 George Horne, 22 Kyle Rowe, 23 Tom Jordan
Tries: Darcy Graham, Finn Russell, Rory Darge
Conv.: Finn Russell (3)
Pen.:
Amonestados:
Estadio: Aviva Stadium, Dublin
Referee: Luke Pearce (RFU)
Asistentes Referees: Angus Gardner (RA), Damian Schneider (UAR)
TMO: Andrew Jackson (RFU)
