En una noche memorable en el Stade de France, Les Bleus derrotaron 21-19 a los bicampeones del mundo. Con tres tries en el primer tiempo y una enorme resistencia defensiva en el complemento, el equipo de Antoine Dupont consiguió un triunfo de enorme valor en el Nations Championship.
Francia consiguió una de esas victorias que quedan marcadas en la historia reciente del rugby. En un encuentro cargado de intensidad, emociones y cambios de dominio, el seleccionado conducido por Fabien Galthié derrotó 21-19 a Sudáfrica, los actuales bicampeones del mundo, en el Stade de France.
El resultado adquiere todavía más relevancia por el contexto: Les Bleus llegaron al compromiso con una extensa lista de lesionados, numerosas ausencias en su plantel y algunas modificaciones obligadas en puestos clave. Sin embargo, encontraron respuestas desde el carácter, la profundidad de su plantel y una actuación sobresaliente de Antoine Dupont.
Con este resultado, Francia consolidó su liderazgo en el Grupo Sur del Campeonato de Naciones y quedó a una victoria de acceder a la final de Twickenham. El próximo desafío será frente a Los Pumas, el sábado siguiente, nuevamente en Saint-Denis.
Francia golpeó primero y construyó una ventaja decisiva
El comienzo del partido tuvo un momento determinante a los 13 minutos, cuando Lood De Jager recibió una tarjeta amarilla por una peligrosa entrada sobre Maxime Lucu.
Con un hombre más, Francia aprovechó la oportunidad y comenzó a imponer condiciones. Después de una extensa secuencia de doce fases ofensivas, Aaron Grandidier-Nkanang llegó al ingoal para marcar el primer try de la noche.
Poco después, una acción fortuita terminó favoreciendo nuevamente a los locales. Un pase de Yoram Moefana impactó en la cabeza de Kalvin Gourgues y el rebote dejó la pelota en una posición ideal para que Théo Attissogbe aprovechara su velocidad y apoyara el segundo try francés.
Sudáfrica intentó reaccionar mediante su tradicional potencia física y encontró respuestas a través de un maul, pero Francia tenía preparada otra sorpresa.
A los 32 minutos, luego de una gran intervención de Peato Mauvaka, Dupont ejecutó una magnífica patada hacia el sector izquierdo para que Louis Bielle-Biarrey apoyara el tercer try francés. Con la conversión correspondiente, el seleccionado local se fue al descanso con una ventaja de 21-7.
Sudáfrica reaccionó, pero Francia resistió hasta el final
El complemento presentó un escenario completamente diferente. Los Springboks elevaron la intensidad, comenzaron a dominar las formaciones fijas y empujaron a Francia contra su propio campo.
El encuentro también estuvo marcado por la indisciplina y las sanciones disciplinarias. Maxime Lucu y Aaron Grandidier-Nkanang recibieron tarjetas amarillas por distintas infracciones, mientras que Jasper Wiese fue expulsado temporalmente durante veinte minutos por una entrada peligrosa sobre Gourgues.
Sudáfrica aprovechó el momento y descontó a los 50 minutos mediante un try de Cobus Reinach, que dejó el marcador 21-14.
Con el correr de los minutos, la presión visitante fue cada vez mayor. Francia sufrió en el scrum, acumuló sanciones y debió defender durante largos pasajes cerca de su propio ingoal.
A los 65 minutos apareció nuevamente la figura de Antoine Dupont, quien evitó una conquista sudafricana al impedir que Pieter-Steph du Toit apoyara la pelota en el ingoal francés.
Sin embargo, tres minutos más tarde llegó otro golpe de los Springboks. A través de su potencia física, consiguieron un nuevo try para ponerse 21-19. Manie Libbok no pudo acertar la conversión y dejó el partido abierto para los últimos minutos.
En ese tramo final, Francia mostró una enorme capacidad de resistencia. Defendió cada metro, soportó las últimas embestidas sudafricanas y consiguió sostener una diferencia mínima que terminó valiendo una victoria histórica.
Formaciones
Francia (21): 15 Théo Attissogbe, 14 Aaron Grandidier-Nkanang, 13 Kalvin Gourgues, 12 Yoram Moefana, 11 Louis Bielle-Biarrey, 10 Antoine Dupont (c), 9 Maxime Lucu, 8 Gregory Alldritt, 7 Cameron Woki, 6 François Cros, 5 Mickaël Guillard, 4 Florian Verhaeghe, 3 Sipili Falatea, 2 Julien Marchand, 1 Jean-Baptiste Gros
Suplentes: 16 Peato Mauvaka, 17 Rodrigue Neti, 18 Régis Montagne, 19 Charles Ollivon, 20 Tom Staniforth, 21 Esteban Capilla, 22 Axel Desperes, 23 Emilien Gailleton
Tries: Grandidier Nkanang, Attissogbe, Bielle-Biarrey
Conv.: Lucu (3)
Pen.:
Amonestados: Maxime Lucu, Aaron Grandidier-Nkanang, Regis Montagne
Springboks (19): 15 Damian Willemse, 14 Kurt-Lee Arendse, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Ethan Hooker, 10 Sacha Feinberg-Mngomezulu, 9 Morne van den Berg, 8 Jasper Wiese, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (c), 5 Ruan Nortje, 4 Lood de Jager, 3 Wilco Louw, 2 Malcolm Marx, 1 Ox Nche
Suplentes: 16 Jan-Hendrik Wessels, 17 Gerhard Steenekamp, 18 Thomas du Toit, 19 Franco Mostert, 20 Cameron Hanekom, 21 Paul de Villiers, 22 Cobus Reinach, 23 Manie Libbok
Tries: Wessels, Reinach, Marx
Conv.: Mngomezulu
Pen.:
Amonestados: Lood de Jager
Expulsado: Jasper Wiese
Estadio: Stade de France, Paris
Referee: Andrea Piardi (FIR)
Asistentes referees: Christophe Ridley (RFU), Gianluca Gnecchi (FIR)
TMO: Matteo Liperini (FIR)
