La selección de Gales presentó una extensa prelista de 48 jugadores para afrontar el Nations Championship de este verano, en la primera gran convocatoria del entrenador Steve Tandy. El plantel incluye seis jugadores sin experiencia internacional y será reducido antes de la gira que llevará al equipo a enfrentar a Fiji, Los Pumas y Sudáfrica durante julio.
Entre las novedades aparecen el pilar Rhys Barratt, Ben Warren, Kane James, Harrison Keddie, Ryan Woodman y el centro Bryn Bradley, todos con su primera convocatoria absoluta. Además, se destacan los regresos de Jac Morgan, Max Llewellyn y Teddy Williams, mientras que Tommy Reffell fue citado por primera vez desde la llegada de Tandy al seleccionado.
La convocatoria también refleja una fuerte presencia de jugadores que actúan fuera de Gales: 14 rugbiers militan en Inglaterra y Adam Beard juega actualmente en Francia. Cardiff aporta 12 jugadores al plantel, seguido por Scarlets y Ospreys.
Por otra parte, quedaron fuera nombres importantes como Angus O’Brien, Rio Dyer, Elliot Dee y Brodie Coghlan, mientras que Dillon Lewis vuelve a ser considerado tras dos años fuera del seleccionado.
Antes de iniciar oficialmente el Nations Championship, Gales disputará un encuentro no oficial frente a los Barbarians en Twickenham Stadium a fines de junio. Tandy explicó que la amplitud de la convocatoria responde a la incorporación escalonada de los jugadores, dependiendo de cuándo finalicen sus compromisos con sus clubes, y remarcó que uno de los grandes objetivos será acelerar el desarrollo físico y técnico del grupo.
Plantel de Gales
Forwards (27): Rhys Barratt (Cardiff), Rhys Carre (Saracens), Nicky Smith (Leicester), Gareth Thomas (Ospreys), Liam Belcher (Cardiff), Ryan Elias (Scarlets), Dewi Lake (Ospreys) Evan Lloyd (Cardiff), Keiron Assiratti (Cardiff), Dillon Lewis (Dragons), Sam Wainwright (Cardiff), Ben Warren (Ospreys), Adam Beard (Montpellier), Ben Carter (Dragons), Dafydd Jenkins (Exeter), Freddie Thomas (Gloucester), Teddy Williams (Cardiff), James Botham (Cardiff), Olly Cracknell (Leicester), Kane James (Exeter), Harrison Keddie (Dragons), Alex Mann (Cardiff), Jac Morgan (Ospreys), Taine Plumtree (Scarlets), Tommy Reffell (Leicester), Aaron Wainwright (Dragons), Ryan Woodman (Dragons).
Backs (21): Ellis Bevan (Cardiff), Kieran Hardy (Ospreys), Reuben Morgan-Williams (Ospreys), Tomos Williams (Gloucester), Sam Costelow (Scarlets), Dan Edwards (Ospreys), Jarrod Evans (Harlequins), Bryn Bradley (Harlequins), Joe Hawkins (Scarlets), Louie Hennessey (Bath), Eddie James (Scarlets), Max Llewellyn (Gloucester), Joe Roberts (Scarlets) Ben Thomas (Cardiff), Josh Adams (Cardiff), Mason Grady (Cardiff), Gabriel Hamer-Webb (Leicester), Ellis Mee (Scarlets), Blair Murray (Scarlets), Louis Rees-Zammit (Bristol), Tom Rogers (Scarlets).
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