La Champions Cup podría enfrentar una nueva transformación en su formato en los próximos años. Según informó The Telegraph Sport, los clubes ingleses impulsan una propuesta que apunta a reducir la cantidad de equipos participantes y eliminar la actual fase de grupos, con el objetivo de hacer la competencia más atractiva y competitiva.
La iniciativa surge en medio de las críticas al sistema vigente, especialmente por la clasificación de equipos con escasos triunfos en la fase inicial. Casos como los de Leicester Tigers y Bulls, que avanzaron a instancias decisivas tras ganar apenas uno de sus encuentros, alimentaron el debate sobre el nivel y la competitividad del torneo.
Un torneo más corto y con menos equipos
La propuesta inglesa plantea una Champions Cup con solo 16 equipos clasificados, en lugar de los 24 actuales. Los cinco mejores equipos de cada liga obtendrían su lugar automáticamente, mientras que la plaza restante sería para la liga del campeón vigente.
Además, desaparecería la fase de grupos y la competencia comenzaría directamente con octavos de final a ida y vuelta. Luego, los cuartos de final se disputarían en sede neutral, mientras que semifinales y final quedarían para más adelante en el calendario.
Con este modelo, la competencia europea reduciría sus ventanas de juego de ocho a cinco fines de semana, aliviando así el calendario de clubes y jugadores.
EPCR mantiene el formato actual hasta 2030
Pese al impacto que podría generar esta reforma, desde la EPCR ya aclararon que el formato actual permanecerá vigente hasta 2030. Sin embargo, el organismo reconoció que continúan las conversaciones sobre posibles modificaciones futuras tanto para la Champions Cup como para la Challenge Cup.
La propuesta también aparece en un contexto de incertidumbre sobre la participación sudafricana, luego de los rumores que indican que las franquicias del United Rugby Championship podrían evaluar abandonar las competiciones europeas.
