La selección de Gales confirmó la lista definitiva de 33 jugadores para afrontar el Nations Championship, aunque la noticia estuvo marcada por una baja sensible. El segunda línea Dafydd Jenkins, uno de los líderes del equipo, quedó descartado por una lesión en el hombro que lo dejará fuera de los compromisos ante Fiji, Los Pumas y Sudáfrica.
El capitán de Exeter Chiefs sufrió la lesión durante la final de la Premiership inglesa frente a Northampton Saints. El problema requerirá una intervención quirúrgica, por lo que no podrá estar a disposición del entrenador Steve Tandy, quien pierde a un jugador que fue titular en 11 de los últimos 16 partidos internacionales de Gales.
La ausencia de Jenkins se suma a las ya confirmadas de Keiron Assiratti, Liam Belcher y Louie Hennessey, también marginados por diferentes lesiones.
Tras iniciar la preparación con un grupo de 45 rugbiers, Steve Tandy oficializó la nómina definitiva de 33 jugadores para el primer Nations Championship.
Entre los jugadores sin experiencia internacional continúan en el plantel el pilar de Ospreys Ben Warren y el tercera línea de Exeter Chiefs Kane James, mientras que quedaron fuera Rhys Barratt, Bryn Bradley, Ryan Woodman y Harrison Keddie.
Además, también fueron desafectados Olly Cracknell, Freddie Thomas, Ellis Bevan, Jarrod Evans, Gabriel Hamer-Webb, Joe Roberts y Tom Rogers.
El hooker Dewi Lake será el capitán del seleccionado, en una plantilla conformada por 19 forwards y 14 backs.
La mirada puesta en el Mundial 2027
Tras anunciar la lista, Steve Tandy explicó que la conformación del plantel responde a un proyecto de largo plazo: «Hemos seleccionado una plantilla de 33 jugadores para el Nations Championship que refleje lo que necesitaremos de cara a la Copa del Mundo de 2027. Estamos generando una competencia muy saludable dentro del grupo y eso implicó tomar decisiones difíciles.»
El entrenador también destacó el desafío que representa el nuevo torneo internacional: «Tenemos una oportunidad muy emocionante durante las próximas semanas en una competición completamente nueva y estamos deseando comenzar nuestra campaña frente a Fiji.»
Gales iniciará su participación en el Nations Championship enfrentando a Fiji, antes de medirse con Los Pumas y Sudáfrica en una exigente serie de compromisos internacionales.
Plantel de Gales para la ventana de julio/ Nations Championship
Forwards: Adam Beard, James Botham, Rhys Carre, Ben Carter, Ryan Elias, Kane James, Dewi Lake, Dillon Lewis, Evan Lloyd, Alex Mann, Jac Morgan, Taine Plumtree, Tommy Reffell, Nicky Smith, Gareth Thomas, Aaron Wainwright, Sam Wainwright, Ben Warren, Teddy Williams
Backs: Josh Adams, Sam Costelow, Dan Edwards, Mason Grady, Kieran Hardy, Joe Hawkins, Eddie James, Max Llewellyn, Ellis Mee, Reuben Morgan-Williams, Blair Murray, Louis Rees-Zammit, Ben Thomas, Tomos Williams
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