El excapitán y leyenda de los Springboks cuestionó la estrategia de Nueva Zelanda y aseguró que el equipo de Dave Rennie está intentando evitar que Sudáfrica explote una de sus principales armas: el scrum.
Los cruces entre Sudáfrica y Nueva Zelanda nunca pasan inadvertidos y, en la previa del último Test de la serie, una voz autorizada de los Springboks volvió a encender la rivalidad. John Smit, histórico excapitán sudafricano, cuestionó duramente la estrategia de los All Blacks y habló de una “actitud derrotista” a la hora de afrontar el juego desde el lineout.
Smit, campeón del mundo con Sudáfrica y una de las grandes figuras de la historia del rugby sudafricano, analizó el presente de ambos equipos en el podcast I Love Rugby y puso el foco en una decisión táctica de Nueva Zelanda: evitar, en la medida de lo posible, situaciones que puedan derivar en scrums.
“Los All Blacks siempre han sido increíblemente hábiles y poderosos en las formaciones fijas, y la preocupación para ellos es que existe una actitud un tanto derrotista al no poder contar con un sistema que pueda superar al oponente desde el punto de vista del lineout”, sostuvo Smit.
Según el exhooker, Nueva Zelanda está buscando llevar rápidamente la pelota al centro de la cancha y acelerar el juego para evitar el contacto y las situaciones de pelota detenida en las que Sudáfrica puede imponer su poderío físico.
“Lo que se busca es que la pelota llegue al centro de la cancha con la mayor frecuencia posible y crear esas oportunidades, abrir el juego y hacerlo más rápido”, explicó.
Los All Blacks buscan evitar el scrum sudafricano
La estrategia neozelandesa tuvo un efecto concreto en el último enfrentamiento. Smit destacó que Sudáfrica dispuso de apenas cinco scrums, una cifra considerablemente inferior a la que suele registrar en sus partidos.
“Cuando volví a ver el partido, solo tuvimos cinco scrum. Nueva Zelanda solo nos dio cinco scrum, y eso es una prueba de su nivel de habilidad”, señaló.
Y agregó: “No cometen errores, no sueltan la pelota a la ligera, así que conseguimos cinco pases al scrum y cinco penales, pero solo son cinco, mientras que de media probablemente deberíamos tener ocho o nueve”.
Para Smit, lejos de ser una señal de debilidad, la decisión de los All Blacks demuestra que fueron capaces de identificar uno de los principales peligros del juego sudafricano y diseñar una estrategia para minimizarlo.
“Fue interesante ver que Nueva Zelanda no quería participar en esa primera fase de la lucha, pero lo bueno fue que fueron lo suficientemente inteligentes y hábiles como para decir: ‘No les demos a estos grandulones más scrums de los que necesitan’”.
Críticas a Dave Rennie
El excapitán de los Springboks también apuntó contra Dave Rennie, actual entrenador de los All Blacks, por la manera en que intentó solucionar los problemas que Nueva Zelanda había mostrado en el scrum durante los primeros partidos de la serie.
“Rennie tenía que hacer algo; el scrum había sido un problema en los dos primeros Tests, pero probablemente eligió la forma equivocada de hacerlo desde un punto de vista legal”, afirmó Smit.
Para el exjugador, los números respaldan la superioridad sudafricana en esta faceta del juego y hacen difícil encontrar una respuesta sencilla para los All Blacks.
“Es difícil refutar las estadísticas”, sentenció.
Sudáfrica, a un paso de quedarse con la serie
Los Springboks llegan al último capítulo de la serie Greatest Rivalry con ventaja de 2-1, después de conseguir victorias consecutivas en Ciudad del Cabo y Soweto.
El duelo de este sábado en Baltimore será decisivo. Una victoria le permitirá a Sudáfrica cerrar la serie con un 3-1, mientras que Nueva Zelanda buscará reaccionar y llevar el enfrentamiento a un empate 2-2.
Con el scrum, el lineout y el juego de estrategia nuevamente en el centro de la escena, el último Test promete otro capítulo de una de las rivalidades más importantes del rugby mundial.
