La leyenda del rugby galés Shane Williams criticó duramente a la Unión Galesa de Rugby (WRU) por la falta de apoyo financiero al rugby en escuelas y universidades y advirtió que varios jóvenes talentos están abandonando el sistema de desarrollo de Gales.
Williams, actual responsable de rugby de Ysgol Dyffryn Aman, en Ammanford, aseguró en una entrevista con la BBC que el apoyo de la WRU al rugby escolar y universitario es “prácticamente inexistente”.
“Es la parte más importante de todo esto. ¿De dónde vienen estos jóvenes? ¿Los estamos cuidando durante su desarrollo?”, planteó el exjugador internacional en Radio Wales Breakfast.
El exwing de Gales cuestionó además que el sistema esté concentrando sus esfuerzos en los jugadores de elite que son captados por las regiones.
“¿Acaso solo estamos dando prioridad a los jugadores de élite que las regiones cuidan? Y la respuesta es sí”, afirmó.
Williams consideró que las escuelas y universidades están haciendo un gran esfuerzo para formar jugadores, pero no reciben el respaldo necesario.
“Necesitamos mucha más ayuda. Como responsables de rugby y entrenadores en estos colegios y universidades, hacemos todo lo posible, pero parece que no estamos recibiendo mucho a cambio últimamente”, señaló.
En ese sentido, advirtió sobre la pérdida de jóvenes talentos que terminan abandonando el sistema galés.
“Es frustrante. Veo a muchos buenos jugadores que pasan por el sistema y también veo a muchos que se pierden o que se van a Inglaterra en este momento”, explicó.
Críticas a la conducción de la WRU
Las declaraciones de Williams se producen en medio de la profunda reestructuración que atraviesa el rugby galés. La WRU analiza reducir de cuatro a tres el número de clubes profesionales y, al mismo tiempo, prevé invertir 28 millones de libras durante cinco años en el desarrollo de nuevos talentos.
El proceso, sin embargo, ha generado una fuerte oposición entre distintas figuras del rugby galés, incluidos exjugadores internacionales y destacados administradores, quienes han reclamado cambios en la conducción de la Unión.
Consultado sobre si todavía tiene confianza en quienes dirigen el rugby de Gales, Williams fue contundente.
“No, para ser honesto, no tengo mucha fe. Creo que seguimos sin entender nada”, respondió.
El exinternacional también cuestionó el proceso de definición de las futuras regiones profesionales y aseguró que la incertidumbre afecta directamente a quienes trabajan en el desarrollo de jugadores.
“Como entrenadores, conocemos la incertidumbre sobre qué regiones se mantendrán el próximo año, y eso es muy difícil. Pero lo que intentamos hacer, y lo que necesitamos, es un poco más de apoyo en el desarrollo de jugadores de rugby”, sostuvo.
Finalmente, Williams volvió a poner el foco en la base del sistema y recordó que las futuras figuras del rugby galés se forman mucho antes de llegar al profesionalismo.
“Hablamos de las regiones, hablamos de la selección nacional, pero ¿de dónde creen que vienen estos jugadores? Puedo responderles de inmediato: de las escuelas y universidades”, concluyó.
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