El excapitán de Gales y de los British & Irish Lions viajó a Estados Unidos para acompañar al 3.er Batallón del Royal Welsh durante un importante ejercicio militar en Michigan.
Alun Wyn Jones cambió por unos días el rugby por el uniforme militar.
La leyenda del rugby galés viajó a Estados Unidos para participar y observar de cerca el ejercicio Northern Strike, un importante entrenamiento en el que intervino el 3.er Batallón del Regimiento Real Galés, conocido como The Royal Welsh.
La visita tiene un significado especial para Jones, quien fue nombrado recientemente Coronel Honorario del 3.er Batallón del Royal Welsh, en una designación aprobada personalmente por el rey Carlos III.
Durante su estadía en Michigan, el histórico segunda línea pudo conocer de primera mano cómo trabajan los soldados galeses y las exigencias que implica llevar adelante un ejercicio militar de esta magnitud.
A través de sus redes sociales, Jones compartió su experiencia: “Recientemente tuve la oportunidad de asistir al ejercicio Northern Strike en Michigan con el @3royalwelsh para ver de primera mano el entrenamiento que realizan”.
Y agregó: “Gracias por brindarme la oportunidad de ver todo lo que implica llevar a cabo un ejercicio de esta magnitud, desde la tecnología y el liderazgo hasta, en definitiva, el trabajo en equipo”.
Un entrenamiento que va más allá de las fronteras
El teniente coronel Mark Adams, comandante del 3.er Batallón del Royal Welsh, destacó la importancia de participar en Northern Strike.
Según explicó, el ejercicio permitió a los soldados entrenar en condiciones que serían muy difíciles de reproducir en el Reino Unido: “Este entorno ofrece muchísimas ventajas y mucha más gente. Ofrece un nivel de complejidad difícil de replicar”, señaló Adams.
Para Jones, la experiencia también representa una nueva etapa dentro de su vínculo con las Fuerzas Armadas de Gales.
El nuevo desafío de una leyenda
El excapitán de Gales y de los British & Irish Lions fue nombrado Coronel Honorario por el rey Carlos III el verano pasado, sucediendo en el cargo al brigadier Russ Wardle OBE DL, quien ocupó esa función durante más de 11 años.
Su papel es principalmente institucional y de representación. Como Coronel Honorario, Jones busca convertirse en un embajador de Gales y servir de inspiración para las generaciones actuales y futuras del Royal Welsh.
El mayor general Chris Barry CBE, coronel del regimiento, destacó en aquel momento la incorporación de Jones.
“Me enorgullece dar la bienvenida a Alun Wyn Jones a la familia del regimiento como coronel honorario del 3.er Batallón del Royal Welsh, un cargo que ha sido aprobado personalmente por nuestro coronel en jefe, el rey Carlos III”, había señalado.
Barry también remarcó la trayectoria del exrugbista, al definirlo como “un verdadero guerrero galés”, destacando su liderazgo tanto con la selección de Gales como con los British & Irish Lions.
Jones, por su parte, reconoció sentirse “enormemente halagado y conmovido”, aunque admitió estar también “un poco aprensivo” ante el nuevo desafío.
“Haber jugado en nuestro magnífico estadio y ver a los hombres y mujeres uniformados portando nuestra bandera nacional siempre fue un símbolo significativo y conmovedor de la historia y la conexión de Gales con las fuerzas armadas”, expresó.
Del rugby al ejército
La nueva función suma otro capítulo a la particular vida profesional de Alun Wyn Jones después del rugby.
El galés, reconocido como el jugador con más partidos internacionales de la historia del rugby, actualmente también forma parte del consejo directivo de los Ospreys, dirige su propio negocio de ron y trabaja como comentarista deportivo en televisión.
Ahora, además, comienza a construir una relación con el Royal Welsh.
Y su primera experiencia en Northern Strike le permitió conocer de cerca una realidad muy diferente a la de un campo de rugby, aunque con un concepto que seguramente le resulte familiar: liderazgo, disciplina y trabajo en equipo.
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