Los Springboks cerraron de la mejor manera la Rugby’s Greatest Rivalry. En un partido disputado ante un estadio colmado en Baltimore, Sudáfrica venció a los All Blacks por 43-28 y se quedó con la serie mano a mano por 3-1.
El último capítulo entre las dos grandes potencias del rugby mundial volvió a estar a la altura de las expectativas. Con los sudafricanos como favoritos después de haberse impuesto en dos de los tres enfrentamientos anteriores, Nueva Zelanda llegó con la misión de cerrar la gira con una victoria y equilibrar la serie.
El comienzo fue intenso. Sacha Feinberg-Mngomezulu abrió el marcador con un penal, pero los All Blacks respondieron rápidamente con una conquista que reflejó buena parte de su identidad. Varios pases cerca del contacto generaron el espacio necesario para que Codie Taylor terminara apoyando el primer try neozelandés.
Sudáfrica no tardó en reaccionar y lo hizo desde su principal fortaleza: la potencia de sus delanteros. Los Springboks comenzaron a ganar metros en cada avance y, después de someter a la defensa rival, Damian de Allende encontró el espacio para apoyar.
El dominio sudafricano continuó y, nuevamente a partir de la fortaleza de sus forwards y el juego de maul, Morne van den Berg se desprendió para marcar el segundo try y ampliar la ventaja.
Parecía que los Springboks tenían el control, pero los All Blacks volvieron a demostrar por qué nunca pueden darse por vencidos. Will Jordan, con un excelente ángulo de carrera, encontró el hueco y apoyó para dejar el marcador 17-14 al término de la primera mitad.
En el complemento, Sudáfrica tomó definitivamente las riendas del encuentro. Durante los primeros 20 minutos logró imponer su ritmo, dominó el contacto y llevó el resultado hasta un contundente 29-14, gracias a los tries de Damian de Allende y Pieter-Steph du Toit.
Nueva Zelanda, sin embargo, no estaba dispuesta a entregar el partido. Después de varios intentos en los que no consiguió construir peligro, Ethan Blackadder apareció para apoyar y devolverle vida a los All Blacks. Con tiempo por delante, los de negro necesitaban todavía dos conquistas para dar vuelta la historia.
El conjunto neozelandés fue en busca de la hazaña, pero una pelota recuperada terminó siendo decisiva. Luego de la revisión del TMO, Kurt-Lee Arendse tomó el balón y emprendió una carrera espectacular de casi toda la cancha para apoyar uno de los tries de la noche y poner el partido 36-21.
Con los espacios cada vez más abiertos y el encuentro encaminado, Cameron Hanekom apareció para marcar otra conquista y sentenciar definitivamente la historia.
El resultado final, 43-28, terminó reflejando una diferencia mayor a la que por momentos mostró el desarrollo del partido. Los All Blacks tuvieron sus oportunidades y nunca dejaron de intentar, pero Sudáfrica volvió a demostrar por qué es una de las grandes potencias del rugby mundial.
Los Springboks cerraron así la Rugby’s Greatest Rivalry con una victoria contundente, se impusieron 3-1 en el mano a mano y volvieron a dejar en claro que, en la actualidad, siguen siendo uno de los equipos más difíciles de enfrentar en el rugby internacional.
Formaciones
Springboks (43): 15-Damian Willemse, 14-Kurt-Lee Arendse, 13-Jesse Kriel, 12-Damian de Allende, 11-Ethan Hooker, 10-Sacha Feinberg-Mngomezulu, 9-Morne van den Berg, 8-Jasper Wiese, 7-Pieter-Steph du Toit, 6-Siya Kolisi (capitán), 5-Ruan Nortje, 4-Eben Etzebeth, 3-Wilco Louw, 2-Malcolm Marx, 1-Ox Nche
Suplentes: 16-Deon Fourie, 17-Gerhard Steenekamp, 18-Thomas du Toit, 19-Lood de Jager, 20-Andre Esterhuizen, 21-Cameron Hanekom, 22-Cobus Reinach, 23-Manie Libbok.
Tries: Damian De Allende, Morne van den Berg, Malcolm Marx, Pieter-Steph du Toit, Kurt-Lee Arendse, Cameron Hanekom
Conv.: Sacha Feinberg-Mngomezulu (2), Morne van den Berg, Manie Libbok (2)
Pen.: Feinberg-Mngomezulu
Conv.:
Amonestados:
All Blacks (28): 1. Ethan de Groot, 2. Codie Taylor (c), 3. Fletcher Newell, 4. Patrick Tuipulotu, 5. Sam Darry, 6. Tupou Vaa’i, 7. Ethan Blackadder, 8. Peter Lakai, 9. Cam Roigard, 10. Richie Mo’unga, 11. Josh Moorby, 12. Jordie Barrett, 13. Anton Lienert-Brown, 14. Will Jordan, 15. Damian McKenzie.
Suplentes: 16. Asafo Aumua, 17. Xavier Numia, 18. Tyrel Lomax, 19. Josh Lord, 20. Wallace Sititi, 21. Kyle Preston, 22. Rieko Ioane, 23. Beauden Barrett.
Tries: Cody Taylor, Will Jordan, Ethan Blackadder, Beauden Barrett
Conv.: Damian McKenzie (4)
Pen.:
Conv.:
Amonestados:
espn.com.ar
Créditos: @Springboks
