World Rugby aprobó una modificación del reglamento y una nueva directriz de aplicación que apuntan a reforzar la seguridad de los jugadores y sancionar dos técnicas de tackle consideradas peligrosas: el “hip drop” y el “knee drop”.
A partir de este fin de semana, el tackle tipo “hip drop” será incluido explícitamente dentro de la categoría de juego sucio y recibirá, como mínimo, un golpe de castigo.
Esta técnica se produce cuando el tackleador utiliza el peso de su cuerpo para derribar al portador de la pelota y cae desde atrás sobre sus piernas, una acción que puede generar lesiones importantes en los miembros inferiores.
En el caso del “knee drop”, en el que el defensor deja caer una o ambas rodillas antes de completar el tackle, World Rugby recordó que esta acción ya está contemplada por el reglamento, que establece que un jugador debe realizar el tackle estando de pie. Para reforzar su aplicación, se incorporará una nueva directriz destinada a jugadores, entrenadores y oficiales de partido.
Una investigación sobre la seguridad en el tackle
La decisión surgió a partir de la reunión “Shape of the Game”, celebrada en febrero, tras la cual World Rugby creó un grupo de trabajo especializado en la altura del tackle.
El equipo de expertos analizó específicamente las técnicas de “hip drop” y “knee drop”, además de estudiar las pruebas realizadas con una menor altura de tackle durante los U20 World Championships.
Como parte del proceso, se encargaron investigaciones a la Universidad Leeds Beckett y se analizaron partidos de rugby de todo el mundo, tanto en la modalidad de siete como en la de quince jugadores.
Tras evaluar la evidencia disponible, el grupo de trabajo recomendó al Comité Ejecutivo de World Rugby aclarar la normativa para establecer una aplicación más consistente frente a este tipo de tackles.
“El bienestar de los jugadores es el eje central”
El presidente de World Rugby, Brett Robinson, destacó la rapidez con la que se llevó adelante el proceso: “Agradecemos a las uniones que nos hayan planteado la cuestión de estos tipos de tackle. Mi agradecimiento al grupo de trabajo y a todo el equipo de World Rugby por el alcance y rapidez de sus investigaciones y análisis. Estos cambios demuestran el compromiso global con el bienestar de los jugadores de rugby.”
Robinson agregó que, tras revisar las pruebas, quedó claro que los tackles “hip drop”, aunque poco frecuentes, podían provocar lesiones graves en las piernas, mientras que los “knee drop” mostraban una tendencia creciente: “El bienestar de los jugadores es el eje central de todo lo que hacemos en World Rugby y, tras revisar los análisis, hemos actuado con rapidez para garantizar que los tackles peligrosos de esta naturaleza se eliminen del juego, empezando este mismo fin de semana”.
De esta manera, World Rugby modificará la Regla 9.13 para incluir de forma explícita el “hip drop” dentro de la definición de juego peligroso y sancionarlo con un golpe de castigo.
En cuanto al “knee drop”, no se trata de una nueva prohibición: la normativa vigente ya establece que el tackle debe realizarse estando de pie. La nueva directriz busca reforzar el cumplimiento de esa disposición y promover una aplicación uniforme del reglamento en todo el mundo.
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