En el primer cruce de semifinales de la Challenge Cup, disputado en el Affidea Stadium de Belfast, Ulster Rugby y Exeter Chiefs protagonizaron un primer tiempo más que parejo. En el conjunto local se hicieron presentes en el tanteador Juarno Augustus, quien apoyó el primer try del encuentro, y Nathan Doak, con una conversión y un penal. Por el lado del XV inglés, Ross Vintcent marcó la primera conquista, que sumada a la conversión de Henry Slade, le permitió a la visita irse al descanso arriba en el marcador.
En el complemento, Ulster Rugby estiró rápidamente las diferencias con el try de Jack Murphy, convertido por Doak, para establecer el 17-7 parcial. Con el control del segundo tiempo, los anfitriones volvieron a llegar al ingoal rival a través de Dave McCann y Tom Stewart, dejando el resultado 29-12 a trece minutos del final. Después de ahí pudo manejar el reloj a su favor y así meterse en la definición.
Con esta victoria, Ulster Rugby ya palpita lo que será el cruce en la gran final, donde su rival se definirá este domingo en Montpellier, en el duelo entre Montpellier —con Domingo Miotti entre los suplentes— y Dragons RFC, que tendrá al primera línea mendocino Rodrigo Martínez desde el inicio.
Formaciones
Ulster Rugby (29): 15 Mike Lowry, 14 Zac Ward, 13 Jude Postlethwaite, 12 Stuart McCloskey, 11 Jacob Stockdale, 10 Jack Murphy, 9 Nathan Doak, 8 Juarno Augustus, 7 Nick Timoney, 6 Dave McCann, 5 Cormac Izuchukwu, 4 Iain Henderson (c), 3 Tom O’Toole, 2 Tom Stewart, 1 Sam Crean
Suplentes: 16 James McCormick, 17 Eric O’Sullivan, 18 Tom McAllister, 19 Charlie Irvine, 20 Bryn Ward, 21 Conor McKee, 22 Jake Flannery, 23 Ethan McIlroy
Exeter Chiefs (12): 15 Ben Hammersley, 14 Campbell Ridl, 13 Henry Slade, 12 Len Ikitau, 11 Immanuel Feyi-Waboso, 10 Harvey Skinner, 9 Steve Varney, 8 Ross Vintcent, 7 Christ Tshiunza, 6 Tom Hooper, 5 Andrea Zambonin, 4 Dafydd Jenkins (c), 3 Bachuki Tchumbadze, 2 Max Norey, 1 Scott Sio
Suplentes: 16 Joseph Dweba, 17 Ethan Burger, 18 Josh Iosefa-Scott, 19 Rus Tuima, 20 Finn Worley-Brady, 21 Tom Cairns, 22 Will Haydon-Wood, 23 Nick Lilley
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Créditos: @UlsterRugby (X)
