En el mítico estadio, Croke Park de Dublin, Leinster Rugby y Northampton Saints abrieron la llave de semifinales de la Copa Europrea de Clubes. En este sentido, fueron el público local el cual copó las gradas ante un equipo inglés que se presentaba por primera vez en su historia en este escenario.
Las imprecisiones en los primeros minutos fueron una constante. Ambos equipos se mostraron muy presionados cada vez que intentaron generar algo con pelota en mano, ya que los knock on fueron una constante. Igualmente, la alta intensidad en cada intervención de Leinster fue creciendo y Northampton Saints empezó a sentirlo, siendo reflejado en los dos tries del wing James Lowe, uno de ellos elevado a gol por Ross Byrne para dejar las cosas (12-0) en el primer cuarto de hora.
El reloj se movía y los dirigidos por Leo Cullen seguían acelerando, por eso Byrne, aportaría un penal para estirar diferencias. Los Saints eran un cúmulo de errores no forzados, los cuales eran muy bien aprovechados por Leinster. Por esta razón se irían a los vestuarios arriba en el marcador (15-3) después de que el apertura inglés, Fin Smith, sume los primeros tres puntos de su equipo con un penal.
El inicio de la segunda mitad lo tuvo al equipo de camiseta azul mostrando un gran repertorio colectivo. Leinster Rugby ni bien sonó el silbato, empezó a darle forma, a una jugada que pasó por las manos de casi todos los jugadores para que sea nuevamente el wing kiwi, Lowe quien apoye su tercer try.
Pero llegaría la recueparción de Northampton para empezar a poner en aprietos a Leinster. Los tries de George Hendy y Tom Seabrook más las conversiones de Smith, dejaron todo abierto, pero la experiencia del local pudo con su experiencia y así se vuelve a meter en una final.
Ahora deberá esperar al ganador de este domingo que saldrá de Toulouse y Harlenquins para conocer su rival en el último partido del año de esta competencia.
Por Martín Quetglas
Créditos: planetrugby.com
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Formaciones
Leinster Rugby (20): 15 Ciarán Frawley, 14 Jordan Larmour, 13 Robbie Henshaw, 12 Jamie Osborne, 11 James Lowe, 10 Ross Byrne, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Caelan Doris (c), 7 Josh van der Flier, 6 Ryan Baird, 5 Joe McCarthy, 4 Ross Molony, 3 Tadhg Furlong, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
Suplentes: 16 Rónan Kelleher, 17 Cian Healy, 18 Michael Ala’alatoa, 19 Jason Jenkins, 20 Jack Conan, 21 Luke McGrath, 22 Harry Byrne, 23 Jimmy O’Brien
Tries: James Lowe (3)
Conv.: Ross Byrne
Pen.: Ross Byrne
Amonestados:
Northampton Saints (17): 15 George Furbank, 14 James Ramm, 13 Tommy Freeman, 12 Fraser Dingwall, 11 George Hendy, 10 Fin Smith, 9 Alex Mitchell, 8 Juarno Augustus, 7 Sam Graham, 6 Courtney Lawes (c), 5 Alex Coles, 4 Alex Moon, 3 Trevor Davison, 2 Curtis Langdon, 1 Alex Walle
Suplentes: 16 Sam Matavesi, 17 Emmanuel Iyogun, 18 Elliot Millar Mills, 19 Temo Mayanavanua, 20 Angus Scott-Young, 21 Tom James, 22 Tom Litchfield, 23 Tom Seabrook
Tries: George Hendy, Tom Seabrook
Conv.: Fin Smith (2)
Pen.: Fin Smith
Amonestados:
Estadio: Croke Park, Dublin
Referee: Mathieu Raynal
Asistentes Referee: Pierre Brousset, Luc Ramos
TMO: Thomas Charabas
