Chiefs protagonizó una actuación dominante para derrotar por 49-12 a Crusaders y asegurar su lugar en la Gran Final del Super Rugby Pacific.
El conjunto de Hamilton construyó la victoria con una impactante primera mitad en la que apoyó seis tries y sumó 42 puntos, la mayor cantidad anotada por la franquicia ante Crusaders en los primeros 40 minutos de un encuentro.
Kyren Taumoefolau fue una de las figuras al marcar un doblete, mientras que Lalakai Foketi y Quinn Tupaea resultaron determinantes para quebrar la defensa visitante. Isaac Hutchinson, Samisoni Taukei’aho, Leroy Carter, Tupou Vaa’i y Xavier Roe también se sumaron al festival ofensivo de los locales.
Crusaders, que llegaba tras siete semifinales consecutivas invicto y con cinco victorias seguidas ante Chiefs en partidos de playoffs, nunca encontró respuestas. Chay Fihaki y el capitán David Havili apoyaron los únicos tries del equipo de Christchurch.
La victoria tiene un significado especial para Chiefs, ya que consiguió su primer triunfo sobre Crusaders en una instancia final desde 2013 y además se tomó revancha de la final perdida la temporada pasada.
Ahora, los dirigidos por Clayton McMillan esperan rival para la definición del torneo, que saldrá del duelo entre Hurricanes y Blues en Wellington.
Formaciones
Chiefs (49): 15 Isaac Hutchinson, 14 Liam Coombes-Fabling, 13 Lalakai Foketi, 12 Quinn Tupaea, 11 Kyren Taumoefolau, 10 Damian McKenzie, 9 Cortez Ratima, 8 Simon Parker, 7 Luke Jacobson (c), 6 Samipeni Finau, 5 Tupou Vaa’i, 4 Josh Lord, 3 Sione Ahio, 2 Samisoni Taukei’aho, 1 Ollie Norris.
Suplentes: 16 Brodie McAlister, 17 Jared Proffit, 18 George Dyer, 19 Seuseu Naitoa Ah Kuoi, 20 Kaylum Boshier, 21 Xavier Roe, 22 Josh Jacomb, 23 Leroy Carter.
Tries: Taumoefolau (2), Hutchinson, Vaa’i, Taukei’aho, Carter, Roe
Conv: McKenzie (7)
Crusaders (12): 15 Johnny McNicholl, 14 Chay Fihaki, 13 Braydon Ennor, 12 David Havili (captain), 11 Sevu Reece, 10 Taha Kemara, 9 Noah Hotham, 8 Christian Lio-Willie, 7 Leicester Fainga’anuku, 6 Ethan Blackadder, 5 Jamie Hannah, 4 Antonio Shalfoon, 3 Fletcher Newell, 2 Codie Taylor, 1 Finlay Brewis.
Suplentes: 16 Manumau Letiu, 17 Jack Sexton, 18 George Bower, 19 Tahlor Cahill, 20 Dom Gardiner, 21 Kyle Preston, 22 Rivez Reihana, 23 Macca Springer.
Tries: Fihaki, Havili
Conv: Kemara
Referee: Angus Gardner
Asistentes referees: George Myers, Matt Kellahan
TMO: Graham Cooper
