Los regresos de David Havili y Sam Cane lo ponen de relieve. Havili no ha jugado mucho rugby de calidad en 18 meses y ciertamente no tiene la forma o los logros recientes de un jugador como Harry Plummer, pero él y Cane han estado en los All Blacks durante varios años: no se necesitan períodos de adaptación.
Eso le atrae mucho a Robertson porque él es, como el resto de nosotros, un producto de sus experiencias, y Robertson viene de un sistema de Crusaders donde la continuidad no es solo algo bueno, es un artículo de fe.
En Crusaders se valora la estabilidad y la reconocen como una ventaja competitiva, y con razón.
Saben que cuando un jugador joven ficha para los Crusaders y llega a los All Blacks, estadísticamente es probable que ese jugador se quede en Nueva Zelanda durante unos ocho años: la mejor parte de su carrera.
Esa es una enorme ventaja sobre sus rivales del Super Rugby.
Por ejemplo, el equipo de los Crusaders que ganó el título en 2017 tenía no menos de ocho jugadores todavía en el plantel en la victoria de 2023.
A modo de comparación, el equipo de Highlanders al que los Crusaders vencieron en los cuartos de final de 2017 solo tenía un jugador solitario en plantel el año pasado.
Esta rotación, con jugadores que abandonan otras franquicias del Super Rugby, después de tres a cinco años porque no lograron conquistar el nivel de los All Blacks, significa que los rivales de los Crusaders están teniendo que reconstruir sus planteles con mucha más frecuencia.
Es por eso que a las franquicias del Super Rugby les encantan las selecciones de los All Blacks para sus jugadores: los mantiene en el país y le otorga a esa franquicia todos los beneficios que se derivan de eso.
Con eso en mente, no es de extrañar que Robertson haya mantenido efectivamente el equipo de los All Blacks que heredó de Ian Foster.
Su experiencia como entrenador le ha enseñado que la fórmula secreta es la continuidad y la estabilidad, por aburrido que esto pueda resultar para aquellos que esperaban una revolución Razor.
Incluso el ascenso de Hotham fue resultado de las circunstancias (la lesión de TJ Perenara) más que del diseño.
Esto no quiere decir que esa idea no esté siendo cuestionada.
Si nos fijamos en los jugadores que se movieron en la ventana de julio (Hotham, Cortez Ratima, Sam Darry, Billy Proctor y Wallace Sititi), todos tienen una cosa en común: estaban superando a sus pares posicionales durante el Super Rugby Pacific o estaban cerca de hacerlo.
Robertson puede tener un pequeño problema de confianza con esa competencia, en la medida en que aún no está preparado para darle a la forma del Super Rugby más peso que a la continuidad y la estabilidad en la tabla de selección.
Es posible que eso tenga que cambiar si continúa la trayectoria ascendente del Super Rugby. Claramente, este año fue una competencia más fuerte y a jugadores como Ratima les resultó más fácil tener un impacto contra Inglaterra que con los Chiefs contra un equipo de los Blues que aplastó a sus forwards en la final.
La retrospectiva es algo maravilloso, pero ¿la serie contra Inglaterra habría sido tan complicada con Proctor en el puesto número 13 en los dos tests y con un enfoque más audaz en la selección de los centros? Posiblemente no. Pero ese es el acto de equilibrio que Robertson está realizando ahora.
Sus selecciones para los dos test contra Argentina serán informativas (¿Proctor y Rieko Ioane tendrán una prueba cada uno?), pero no esperen que le dé la espalda a la filosofía que le ha dado tanto éxito.
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