Conoce algo más de Cheetahs, el primer rival de Jaguares en el SR

Antes del inicio del Super Rugby 2016 es el momento de repasar a Cheetahs, el primer rival de manera oficial de los Jaguares en el torneo denominado por muchos como la NBA del Rugby.
El equipo con sede en Bloemfontein han tenido suerte dispar en este torneo en los últimos años con un sexto lugar y el lugar de play-off en 2013, siguió buscando protagonismo en las ediciones siguientes pero no lo logró ni 2014 y 2015, terminando en la posición 14 y 12 de la general, respectivamente .
El entrenador, Franco Smith es muy valorado en Sudáfrica, pero estará bajo presión para entregar lo mejor de sí con la finalidad de ganar algo de protagonismo perdido.
El año pasado: A pesar de que terminaron entre los perdedores del torneo de 2015, marcó el final de una era para los Cheetahs, ya que se separó a su entrenador el cual estuvo durante mucho tiempo, Naka Drotske, antes del final de la temporada.
Ellos comenzaron su campaña con una memorable victoria de visitante sobre los Sharks antes de vencer a los Blues en Bloemfontein. Esto fue seguido por derrotas de local ante Bulls y Sharks antes de perder tres partidos más en su gira de Australasia contra los Crusaders, Chiefs y Brumbies. Pero se recuperó con un triunfo sobre Force en su último partido en el extranjero.
Los Cheetahs lograron sólo dos victorias más – contra DHL Stormers y Bulls – de sus ocho partidos restantes, con Smith quien tomó las riendas de los entrenamientos después de la salida de Drotske.
Este año: Cheetahs estará en la Conferencia de África 1, junto a Jaguares, Bulls, Stormers, y Sunwolves.
Con el torneo en proceso de reestructuración que significa que los hombres de Bloemfontein no pueden cruzarse como en otras ediciones con equipos Kiwi, no deja de ser una excelente noticia ya que las franquicias de Nueva Zelanda han dominado el Súper Rugby en los últimos años.
Comenzará su campaña con dos partidos de local – frente a Jaguares y Stormers – y de sus próximos cuatro partidos uno sólo será en su estadio, el sábado 26 de Marzo.
Después de eso reciben a Sunwolves en Bloemfontein antes de embarcarse en una gira de tres semanas a Australia donde se medirán con Rebel, Reds y Waratahs. Será una gira por Oceanía más que difícil en la cual deberán encontrar los mejores resultados, si quieren regresar a su país con chances de clasificación a la próxima rueda.
Los jugadores clave: A pesar de perderse la mayor parte del plantel que jugó en 2015, Lood de Jager es una de sus figuras más destacadas, después de tener una brillante Copa del Mundo con Sudáfrica en Inglaterra 2015. Otro de los jugadores a tener en cuenta, es el apertura Sias Ebersohn , que vuelve a los Cheetahs después de jugar para la Western Force las últimas tres temporadas. Ebersohn es un jugador de confianza que cuando gana protagonismo, marca diferencias.
Jugadores a seguir: Todos los ojos estarán puestos en el centro prometedor con Francois Venter quien se le ha confiado la capitanía de 2016. Venter fue una de las figuras de en 2015 y deberá seguir por ese camino, después de las ausencias de Willie le Roux, Johann Sadie, Cornal Hendricks y Sarel Pretorius los cuales ya no está en el plantel. Se espera que Venter sea el líder de ataque y será interesante ver cómo lleva a cabo la carga de la capitanía la cual puede transformarse en una carga importante.
Los Cheetahs han ganado a muchos aficionados en los últimos años con su idea de juego de atacar y atacar a partir de su capacidad para explotar a los jugadores con mucho talento en ese sentido. Un jugador que ha llamado la atención durante ese tiempo es Raymond Rhule , uno de los jugadores más rápidos en Sudáfrica y una excelente finalizador a la hora de estar cerca del ingoal. Rhule fue una clase de turista con los Springboks durante la gira de fin de año en 2012 – sin obtener ningún tiempo de juego – y será determinada para él alcanzar la misma forma a partir de esta temporada.
Perspectivas: Después de haber perdido a varios jugadores de primera calidad, los Cheetahs no esperan estar entre los candidatos al título. Otra temporada quizás un tanto mediocre, y más aun con un nuevo cuerpo técnico.
Jugadores que se sumaron al plantel: Fred Zeilinga (Sharks), Sias Ebersohn (Force), Neil Rautenbach (Stormers), Paul Schoeman (Kings), William Small-Smith (Bulls), Aranos Coetzee (Brive)
Jugadores que dejaron el equipo: Johann Sadie (Agen), Francois Brummer (Pumas), Willie du Plessis (Toulon), Sarel Pretorius (Dragons), Elgar Watts (Kings), Steven Sykes (Kings), Coenie Oosthuizen (Sharks), Cornal Hendricks (Stormers), Joe Pietersen (Sharks), Willie le Roux (Sharks), Heinrich Brüssow (NTT Docomo), Stephan Coetzee (Griquas), Carel Greeff (Kings), Caylib Oosthuizen (Kings), Jean Cook (Zebre), Ewald van der Westhuizen (Griquas), Danie Dames (released)
Fixtures:
Viernes, 26 de Febrero vs Jaguares (Free State Stadium, Bloemfontein)
Sábado, 5 de Marzo vs Stormers (Free State Stadium, Bloemfontein)
Sábado, 12 Marzo vs Sunwolves (Singapore National Stadium)
Sábado, 19 Marzo vs Lions (Ellis Park Stadium, Johannesburg)
Sábado, 26 Marzo vs Brumbies (Free State Stadium, Bloemfontein)
Sábado, 2 Abril vs Bulls (Loftus Versfeld Stadium, Pretoria)
Semana 7: Fecha Libre
Viernes, 15 Abril vs Sunwolves (Free State Stadium, Bloemfontein)
Viernes, 22 Abril vs Rebels (AAMI Park, Melbourne)
Sábado, 30 Abril vs Reds ((Suncorp Stadium, Brisbane)
Sábado, 7 Mayo v Waratahs (Allianz Stadium, Sydney)
Sábado, 14 Mayo v Kings (Free State Stadium, Bloemfontein)
Semana 13: Fecha Libre
Sábado, 28 Mayo vs Stormers (Newlands Stadium, Cape Town)
Sábado, 2 Julio vs Western Force (Free State Stadium, Bloemfontein)
Sábado, 9 Julio vs Sharks (Kings Park Stadium, Durban)
Sábado, 16 Julio vs Bulls (Free State Stadium, Bloemfontein)
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