Eben Etzebeth se convierte en el séptimo y más joven jugador en alcanzar 100 partidos con los Springboks, uniéndose a Victor Matfield, Bryan Habana, Tendai Mtawarira, John Smit, Jean de Villiers y Percy Montgomery, luego de ser nombrado en la alineación titular de cara al tercer y último test ante Gales en Ciudad del Cabo el sábado.
El segunda línea es el único jugador que ha sido titular en los tres partidos de la serie contra Gales y se le une en la segunda línea Lood de Jager, que regresa al XV como uno de los 11 cambios. Mientras tanto, el hooker Bongi Mbonambi jugará su partido número 50 después de haber sido nombrado junto a Trevor Nyakane y Frans Malherbe en la primera línea con Siya Kolisi quien volverá a ser el capitán del equipo junto a Pieter-Steph du Toit y Jasper Wiese en la tercera línea.
El joven medio scrum Jaden Hendrickse conserva su lugar en el XV inicial después de una buena actuación en la derrota del fin de semana pasado en Bloemfontein, con Handre Pollard nombrado como apertura. Damian De Allende y Lukhanyo Am estarán en el centro de la cancha con Makazole Mapimpi y Cheslin Kolbe en las puntas y Damian Willemse como full-back.
El entrenador del Bok, Jacques Nienaber, continúa con la división 6-2 en el banco de suplentes con Malcolm Marx, Steven Kitshoff y Vincent Koch como reemplazos de primera línea. El polivalente Franco Mostert, Kwagga Smith y Elrich Louw conforman el resto de suplentes en los forwards.
El medio scrum Faf de Klerk estará entre los sustitutos después de una actuación de bajo nivel en el primer test, mientras que el experimentado Willie le Roux es el último jugador que formará la plantilla de 23.
Nienaber elogió las contribuciones de Etzebeth y Mbonambi con una camiseta de los Springboks: “Estamos muy orgullosos de Eben y Bongi por sus logros, aunque sería negligente de nuestra parte como equipo eclipsar el hecho de que necesitamos ganar el sábado para sellar la serie contra Gales”, dijo.
“Gales ha demostrado a lo largo de los años y en los últimos dos partidos que son verdaderos luchadores, y requerirá una actuación de primer nivel de nuestra parte el para registrar una victoria y finalmente asegurarnos la serie”.
“Dicho esto, Eben y Bongi han sido verdaderos incondicionales del rugby Springbok, y esperamos poder hacer de esta una ocasión especial para ellos. Nadie quiere recordar haber perdido su test número 100 o 50, por lo que debemos hacer todo lo posible para ganar el partido”.
Sudáfrica: 15 Damian Willemse, 14 Cheslin Kolbe, 13 Lukhanyo Am, 12 Damian de Allende, 11 Makazole Mapimpi, 10 Handre Pollard, 9 Jaden Hendrikse, 8 Jasper Wiese, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (c), 5 Lood de Jager, 4 Eben Etzebeth, 3 Frans Malherbe, 2 Bongi Mbonambi, 1 Trevor Nyakane
Suplentes: 16 Malcolm Marx, 17 Steven Kitshoff, 18 Vincent Koch, 19 Franco Mostert, 20 Kwagga Smith, 21 Elrigh Louw, 22 Faf de Klerk, 23 Willie le Roux
Día: Sábado, 16 de Julio
Estadio: Cape Town Stadium
Referee: Matthew Carley (Inglaterra)
Asistentes Referees: Angus Gardner (Australia), Nika Amashukeli (Georgia)
TMO: Brett Cronan (Australia)
