Eddie Jones, el experimentado entrenador de Japón, compartió sus reflexiones sobre el último partido de los British and Irish Lions y dejó un mensaje contundente para el staff de los Wallabies de Joe Schmidt. En su última columna, Jones analizó la ajustada victoria de los Lions sobre el equipo de las First Nations & Pasifika XV (FNP) y trazó un paralelismo crucial sobre lo que, a su entender, le falta al equipo australiano.
«Me fascinó ver el último partido de mitad de semana contra FNP y ver cuánto acertaron Totai Kefu y su cuerpo técnico en la forma en que enfrentaron a los Lions», comentó Jones. «Realmente desafiaron físicamente al seleccionado británico, tanto en los puntos de contacto como en el breakdown, fueron súper disruptivos y muy inteligentes en cómo intentaron romper el ataque de los Lions a través de un compromiso real en defensa».
Para Jones, los Wallabies deberían tomar nota de ese enfoque. «El deporte australiano se basa en la fisicalidad y la agresividad», afirmó. «Es el sello distintivo de nuestro deporte. Los Wallabies podrían aprender mucho del enfoque que tuvieron estos chicos».
El revuelo por la inclusión de Owen Farrell en el equipo de los Lions fue otro de los puntos que Jones defendió con vehemencia. Para él, en el partido del martes se vio exactamente por qué el equipo lo necesita. «La gente simplemente no entiende lo que Owen aporta. Lo primero es su capacidad como entrenador y, sobre todo, su capacidad para dirigir en la cancha. Ve las cosas con ojo de analista; es capaz de adaptar las tácticas y estructuras del equipo en tiempo real, una cualidad excepcional que muy pocos jugadores poseen», explicó.
Jones también destacó el aura del jugador, que exige un 100% de entrega, y su agresividad inquebrantable. «Aporta una agresividad inquebrantable a cualquier equipo en el que juegue… Cuando juegas a su lado, sabes que el 100% de físico es el mínimo que espera».
Sobre la polémica por su nivel de juego previo, Jones fue categórico: «La pregunta que deben hacerse quienes dudan es: ‘¿Ha marcado la diferencia?’ Y, a juzgar por el partido de la FNP, la respuesta es un sí rotundo».
De cara al segundo test contra los Lions, Jones considera vital una victoria para la credibilidad de Australia. Para lograrlo, propone cambios significativos en el equipo:
Más físico: El regreso de Rob Valentini será clave, y Jones sugiere sumar a Will Skelton (quien, según él, estaba en forma para el Test 1 pero no fue seleccionado) y a Taniela Tupou, a quien elogió por su gran rendimiento.
Cambio generacional: Propone la inclusión de Angus Bell, un jugador al que describe como «de clase mundial», en lugar del experimentado James Slipper, a quien tiene en alta estima, pero considera que está al final de su carrera.
Estrategia táctica: Los Wallabies necesitan analizar cómo FNP apuntó al eje 9/10 de los Lions y generar un ataque más efectivo para poner a los europeos a la defensiva.
El mensaje de Jones es claro: Australia debe recuperar su identidad de juego basada en la agresividad y el físico, adaptando su estrategia con inteligencia si quiere nivelar la serie en el segundo test.
