La Australian Rugby Unión, acaba de anunciar que desde el 2008 el campeonato nacional ARC -entre seleccionados provinciales profesionales- no corre más, debido a un exceso en las pérdidas.
Para tener en cuenta. La Australian Rugby Unión, acaba de anunciar que desde el 2008 el campeonato nacional ARC -entre seleccionados provinciales profesionales- no corre más, debido a un exceso en las pérdidas.
El 2007 había sido el primer año del prometedor campeonato doméstico entre seleccionados de los estados -conocido como Mazda ARC- y que había tenido un excelente resultado en lo deportivo y sobre todo en el desarrollo de nuevos profesionales del rugby. Pero el programa que preveía de 5 años para su madurez, fue abruptamente truncado por el ejecutivo de la Australian Rugby Union (ARU) ante la evidencia de más de 4 millones de dólares de pérdidas y un pronóstico poco alentador en su futuro financiero. La falta de sponsors y poco interés de parte de los tradicionales auspiciantes del rugby que no ven en el ARC el espectáculo que atraiga masas de interés comercial; dieron el golpe final a lo que se denomina el tercer nivel de rugby profesional.
De esta manera, se reinicia el debate de como Australia puede equipararse con Nueva Zelanda y Sudáfrica en cuanto a una competencia doméstica profesional. Esta claro que es urgente un nivel profesional previo a pasar del nivel de clubes (amateur) al exigente nivel internacional (Súper 14 y Wallabies). Por ello, el ejecutivo pone en marcha un programa para revisar y debatir con todas las partes interesadas (uniones, clubes, jugadores, oficiales, auspiciantes, etc) como crear el tercer nivel profesional, que sea negocio rentable y brinde buen espectáculo deportivo para ponerlo en marcha hacia el 2009.
Matt Caroll a cargo del ejecutivo en ausencia del CEO John O’Neill- comentó que ‘el sólido liderazgo es condición para la buena salud de nuestro deporte, y en circunstancias hay que tomar duras decisiones’. Continuar con el ARC fue evaluado como un alto riesgo para la salud de la ARU y todo el Rugby en Australia, dio a entender Mr. Caroll en la conferencia de prensa de Sydney.
Esta decisión no estaría desarticulada de la otra noticia llegada desde Brisbane, donde Chris Latham -el formidable Full Back de los wallabies- anunció que deja el rugby de Australia para migrar al rugby inglés. Se sabe que los agentes europeos están a la casa de los talentos en Oceanía y es poco lo que las uniones pueden hacer ante tentadoras sumas para jugar en el rugby de club del viejo continente. Será que la IRB tendrá que poner límites?. Veremos.
Harry (Oscar Jiménez) – Corresponsal Australia
