El campeón de Rugby World Cup 2019 Faf de Klerk insiste que los Springboks estarán listos para los desafíos que le esperan a los campeones del mundo.
Pasaron 14 meses desde la victoria ante Inglaterra en Rugby World Cup 2019 y Faf de Klerk admite que no puede esperar al momento de vestir la casaca de los Springboks nuevamente.
De Klerk jugó el último de sus 30 tests en Yokohama el 2 de noviembre, 2019, cuando Sudáfrica se coronó campeón del mundo por tercera vez.
Desde entonces, el medioscrum de 29 años siguió jugando en Sale Sharks de la Premiership inglesa, siendo el capitán por primera vez en la ajustada derrota del fin de semana pasado ante Gloucester.
La pandemia del coronavirus le negó a él y sus compañeros de los Springboks de recordarle al mundo su capacidad.
“Como jugadores, estamos un grupos de WhatsApp y realmente queremos volver a juntarnos y jugar y tener esa misma sensación de familia que tuvimos al finalizar Rugby World Cup,» dijo.
«Pero también, hemos tenido que aceptar lo que está sucediendo en el mundo y no podemos ser egoístas y decir ‘queremos jugar’ porque hay muchas cosas más importantes a considerar.»
«Si bien lo pude manejar bien, es frustrante que ha pasado más de un año desde que jugamos. Es algo que claramente he estado queriendo hacer hace tiempo.»
LISTO PARA EL DESAFÍO
Con el comienzo de la gira de los British & Irish Lions a Sudáfrica (el 3 de julio) en consideración, hay mucha incertidumbre sobre cuando volverán a jugar los Springboks.
de Kerk dice que los jugadores están asegurándose de estar listos cuando sea que llegue el momento.
«La unión sudafricana está en constante contacto con los jugadores para mantenernos informados, preguntando como estando y analizando nuestro juego. Es difícil porque las cosas pueden cambiar en cualquier momento.»
“Escuchóé que hasta podrían atrasarse los partidos de los Lions, pero espero que eso no suceda.»
“No sé que pasará, puede pasar que nos juntemos unas pocas semanas antes de salir a jugar.»
«Estamos al tanto de la posibilidad y como jugadores, debemos prepararnos lo mejor que podamos y estar mental y físicamente listos para el desafío.»
«Si las cosas salen mal, no podremos usar la falta de tiempo como excusa. Eso será lo mismo para ambos equipos.»
De Klerk dice que el meticuloso enfoque del nuevo entrenador de los Springboks Jacques Nienaber asegurará que estén listos para cualquier eventualidad.
Nienaber reemplazó a Rassie Erasmus al finalizar Rugby World Cup 2019, pero ha debido esperar pacientemente para su primer partido en el cargo.
“Está con muchas ganas; lo conozco a Jacques, ha preparado cada pequeña cosa que puedas imaginar. Es un loco del rugby y el trabajo que hace detrás de escena es enorme.»
EL GRAN OBJETIVO
Esperar tanto para jugar como campeones del mundo es algo desconocido por los Springboks.
Después de su primer campeonato mundial, Sudáfrica volvió a jugar dos meses después en el primer test de la era profesional, en 1995.
Y, en 2007, la espera fue aún menor – 35 días después de ganar en París enfrentaron a Gales, nuevamente rival post triunfo mundialista.
En contraste, parece hace muchísimo que de Klerk posaba con la Webb Ellis Cup en sus calzoncillo estampado con la bandera sudafricana.
No obstante, entiende estos tiempos sin precedentes en los que la salud y bienestar de todos ha tomado prioridad.
“En temas de seguridad y bienestar del jugador, de las familias, uno no puede pensar desde una perspectiva sudafricana de ‘necesitamos jugar.’ Debemos pensar en la seguridad,» destacó.
«Todos amamos el rugby, pero hay algo más grande; nadie quiere perder a alguien cercano por una mala decisión.»
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