Estados Unidos tiene tan solo un punto de diferencia de cara al encuentro que definirá la plaza de Americas 2 que competirá en el Grupo D en Francia.
El desempate de Américas 2 para Rugby World Cup 2023 está listo para un apasionante partido de vuelta en Colorado este sábado.
El primer partido se jugó bajo una tormenta de lluvia en Santiago el fin de semana pasado; Estados Unidos ganó 22-21 y tiene la más mínima ventaja para la revancha, sabiendo que no puede descartar a su oponente Chile.
El try sobre el cierre de Santiago Videla, e incluso la conversión posterior, en el Estadio Santa Laura Universidad SEK aseguró que los Cóndores chilenos viajen al norte, hasta Colorado, con esperanza a pesar de la derrota.
Saben que una victoria por dos puntos o más en el Infinity Park este fin de semana sellará su primera clasificación a Rugby World Cup por primera vez.
Sin embargo, Chile aún no ha vencido a Estados Unidos fuera de casa en tres intentos, perdiendo 45-13 en su visita más reciente durante el Americas Rugby Championship 2018.
Para los estadounidenses, la ecuación es más simple: las Águilas para asegurar su lugar en el Grupo D de RWC 2023 deben evitar la derrota el sábado.
El equipo de Gary Gold estará ansioso por extender su orgulloso récord en mundiales, habiendo aparecido en todas las Rugby World Cups masculinas, excepto en la edición de 1995 en Sudáfrica.
Los finalistas de RWC 2019 Inglaterra, Japón, Argentina y Samoa esperan al ganador del repechaje de Americas 2 el próximo año en Francia.
Sin embargo, las ambiciones de RWC 2023 no se extinguirán por completo para el equipo que pierda en la sumatoria global después del partido de vuelta del sábado.
Quien no haya clasificado ingresará al Torneo de Clasificación Final en noviembre, junto con Kenia, Portugal y el perdedor del play-off de Asia/Pacífico, Tonga o Hong Kong.
Poco margen
Con tanto en juego, no debería sorprender que el partido de vuelta haya llamado la atención de los fanáticos en los Estados Unidos.
A principios de esta semana, se agotaron las entradas en el Infinity Park en Glendale después de que USA Rugby lanzara boletos adicionales para hacer frente al interés del público.
Los anfitriones tienen un buen récord en el estadio, habiendo perdido solo uno de los seis tests que han jugado allí, venciendo allí a Canadá y Uruguay el año pasado.
Uruguay finalmente revirtió su derrota por 19-16 en Infinity Park en octubre para ganar la plaza de Américas 1; los fanáticos locales esperan que las Águilas puedan clasificar esta vez, contra un equipo de Chile que está mejorando rápidamente.
El viaje de Chile hacia un potencial debut en Rugby World Cup comenzó hace 12 meses cuando vencieron a Brasil 23-13 para establecer un desempate contra Uruguay.
Los Teros ganaron ese partido por estrecho margen, 15-10, pero Chile mantuvo vivo su sueño mundialista con una derrota global de 54-46 sobre Canadá, después de haber perdido el partido de ida 22-21.
La historia del head coach chileno Pablo Lemoine habla de su experiencia en estas instancias, clasificando dos veces como jugador a Rugby World Cup y llevando a su Uruguay natal como entrenador a Inglaterra en 2015.
El partido del sábado pasado en Santiago fue el séptimo test entre ambos equipos, Estados Unidos ganó su sexto partido contra Chile.
La victoria no fue suficiente para que los Eagles subieran del puesto 17 en el Ranking Masculino de World Rugby, pero la derrota hizo que Chile baje por debajo de Namibia al puesto 24.
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Créditos: redgol.cl
