Gatland sigue probando pensando en el mundial

LONDRES (Reuters) – La selección de rugby de Gales anunció el martes un equipo con nueve cambios respecto al que venció a Inglaterra con vistas al duelo del sábado ante Argentina en Cardiff, el último partido de preparación para la Copa Mundial que comenzará el mes que viene.
Ryan Jones será el capitán del equipo galés en lugar de Sam Warburton, mientras Matthew Rees quedó descartado para el Mundial por una lesión de cuello.
Martyn Williams y Jones sumarán un total de 151 encuentros internacionales en la línea de tres cuartos, con Jones además igualando el récord de Ieuan Evans de 28 partidos como capitán.
Williams jugará su partido número 99 y quedará a un paso de los 100 que ostentan Gareth Thomas y Stephen Jones, quien podría superar esa cifra si ingresa como sustituto.
El entrenador de Gales, Warren Gatland, explicó la elección de su equipo con miras al Mundial que se disputará en Nueva Zelanda a partir del 9 de septiembre.
“El criterio de selección ha sido juntar un equipo para ganar el partido pero también dar a algunos jugadores la oportunidad de dejar una buena impresión para la Copa Mundial”, dijo Gatland.
“Vencer a los Pumas el sábado significaría mantener el momento ganador de cara al Mundial. Pero aún hay muchos lugares para llenar en el avión a Nueva Zelanda y los jugadores saben que ante los Pumas tienen que jugar bien, por sí mismos y por la causa nacional”, agregó.
Entre las modificaciones respecto al equipo que derrotó a Inglaterra el sábado pasado, serán titulares el fullback Lee Byrne, el wing Leigh Halfpenny, el medioscrum Tavis Knoyle, el hooker Richard Hibbard, el pilar Adam Jones y Williams.
A continuación, la formación titular de Gales para el duelo del sábado ante Argentina en el estadio Millenium, en Cardiff:
Lee Byrne; Leigh Halfpenny, Jonathan Davies, Jamie Roberts, George North; James Hook, Tavis Knoyle; Paul James, Richard Hibbard, Adam Jones, Bradley Davies, Alun Wyn Jones, Dan Lydiate, Martyn Williams, Ryan Jones (capitán).