El rugby internacional despide a una de sus grandes figuras: George North anunció que se retirará de la actividad profesional al final de la temporada, poniendo punto final a una carrera marcada por el impacto, la potencia y la regularidad en la élite.
A los 34 años, el back galés ya había dado un paso al costado del seleccionado en 2024, cerrando su etapa con la camiseta de Gales tras 121 partidos internacionales y 47 tries, números que lo ubican entre los máximos referentes de su generación. Su aporte fue clave en una de las etapas más exitosas del equipo, que conquistó cuatro títulos del Seis Naciones, incluyendo dos Grand Slam.
“Quiero que sepan que al final de la temporada me retiraré. Para mí, es el momento adecuado”, expresó North a través de un video difundido en redes sociales.
“He podido vivir el sueño de mi infancia durante muchas temporadas, jugando con algunos de los mejores jugadores, entrenadores y staff”, agregó.
Su irrupción en el seleccionado fue inmediata y contundente. En 2010, con apenas 18 años, debutó ante Sudáfrica, apoyando dos tries, convirtiéndose en el jugador más joven en marcar un try con Gales. Un año más tarde, en su primera Copa del Mundo, volvió a hacer historia al transformarse en el tryman más joven del torneo.
A lo largo de su carrera también disputó cuatro Copas del Mundo y fue convocado para dos giras de los British and Irish Lions (2013 y 2017), donde sumó tres tests y dos conquistas.
A nivel de clubes, dejó su huella en Northampton Saints y Ospreys, mientras que en las últimas dos temporadas defendió los colores de Provence Rugby en la segunda división de Francia. Su paso por el conjunto galo estuvo condicionado por las lesiones, incluida la rotura del tendón de Aquiles sufrida en su último partido internacional, ante Selección de rugby de Italia en marzo de 2024, que retrasó su debut en el club.
Sin definir aún su próximo paso fuera de las canchas, North aseguró que encara esta nueva etapa “con entusiasmo” y expectativa. Se cierra así el capítulo de uno de los nombres más emblemáticos del rugby galés en la era profesional.
AFP
