Inglaterra quedó a un paso del título en el Seis Naciones

La Rosa le ganó 25-21 a Escocia, en Twickenham, en un duelo correspondiente a la cuarta fecha del Seis Naciones para aspirar de manera concreta a lograr el título. El local dominó gran parte del partido, pero sobre el final sufrió dos tries y el duelo ganó en emotividad en los minutos finales.
La solidez defensiva, el gran aporte de Billy Vunipola y la eficacia de Owen Farrell fueron fundamentales para que el equipo de Eddie Jones fuera superior. En el inicio del encuentro hubo dos situaciones claras a favor del local en las cuales el árbitro debió recurrir al TMO para confirmar que no hubo conquistas. En la primera, a los dos minutos de juego, existió un knock-on previo y en la segunda, el referee no pudo confirmar con ninguna cámara que el jugador haya efectivamente apoyado.
Ante la imposibilidad de sumar con las manos, el equipo recurrió a la puntería de Farrell para reflejar en el marcador la ventaja que se veía en el juego. Lo mejor del local llegó en el minuto 32, luego de desprenderse rápido de una formación, la pelota viajó hasta la punta izquierda y Anthony Watson se valió de su velocidad para apoyar el primer try. La conversión de Farrell puso el tanteador 16-0, resultado con el que se cerró el primer tiempo. En el complemento, comenzó mejor Inglaterra y otra vez Farrell sumó tres puntos luego de un penal. A partir de allí, Gales tuvo una leve reacción, levantó su nivel y se animó a jugar de igual a igual. Tuvo una chance clara frente a los postes que La Rosa defendió con infracción, el penal a favor lo cambió por scrum, y allí se impuso nuevamente el pack local para dar por tierra con el intento de los Dragones.
Sin embargo, Gales no se quedó de brazos cruzados, siguió presionando y tuvo su premio por intermedio de Dan Biggar quien bloqueó el intento de despeje de George Ford y apoyó debajo de los postes. El envión duró pocos minutos más y luego Inglaterra retomó el control del partido, aunque resignó el dominio territorial de la primera mitad y el juego se trasladó mayoritariamente a mitad de cancha. Por su parte, Farrell aumentó su cuenta personal con dos penales y llevó la ventaja a 25-7.
Parecía que el encuentro estaba cerrado, pero Gales tuvo una ráfaga de calidad ofensiva y le puso suspenso al cierre del match. A los 34’, luego de jugar rápido a la salida de una formación, George North voló hasta el ingoal y logró descontar. Tres minutos después, el equipo visitante dominó el scrum y fue el octavo Taulupe Faletau quien se desprendió, rompió dos tackles y apoyó otro try. Las conversiones de Rhys Priestland dejaron el partido 25-21 y la cara de Eddie Jones transmitía la preocupación que se palpaba en el ambiente. Pero en la última, Inglaterra estuvo lúcido para defenderse y mantuvo la ventaja que lo deja cerca del título.
Scrum.com
Tantos
Para Inglaterra:
Tries: Watson
Cons: Farrell
Pens: Farrell 6
Amonestado: Cole
Para Gales:
Tries: Biggar, North, Faletau
Cons: Biggar, Priestland 2
Formaciones
Inglaterra: 15 Mike Brown, 14 Jack Nowell, 13 Jonathan Joseph, 12 Owen Farrell, 11 Anthony Watson, 10 George Ford, 9 Ben Youngs, 8 Billy Vunipola, 7 James Haskell, 6 Chris Robshaw, 5 George Kruis, 4 Maro Itoje, 3 Dan Cole, 2 Dylan Hartley (c), 1 Joe Marler
Suplentes: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Mako Vunipola, 18 Kieran Brookes, 19 Joe Launchbury, 20 Jack Clifford, 21 Danny Care, 22 Manu Tuilagi, 23 Elliot Daly
Gales: 15 Liam Williams, 14 Alex Cuthbert, 13 Jonathan Davies, 12 Jamie Roberts, 11 George North, 10 Dan Biggar, 9 Gareth Davies, 8 Taulupe Faletau, 7 Sam Warburton (c), 6 Dan Lydiate, 5 Alun Wyn Jones, 4 Bradley Davies, 3 Samson Lee, 2 Scott Baldwin, 1 Rob Evans
Suplentes: 16 Ken Owens, 17 Paul James, 18 Tomas Francis, 19 Luke Charteris, 20 Justin Tipuric, 21 Rhys Webb, 22 Rhys Priestland, 23 Gareth Anscombe
Referee: Craig Joubert (Sudáfrica)
Assistant Referees: Jérôme Garcès (Francia), Mathieu Raynal (Francia)
TMO: Ben Skeen (Nueva Zelanda)
FIXTURE – FECHA Nº4
Irlanda 58-15 Italia
Inglaterra 25-21 Gales
Escocia 29-18 Francia
PRÓXIMA FECHA Nº5
Gales vs Italia
Irlanda vs Escocia
Francia vs Inglaterra
POSICIONES
1 Inglaterra 8 Puntos
2 Gales 5
3 Escocia 4
4 Francia 4
5 Irlanda 3
6 Italia 0