Joe Marler ha solicitado descaradamente un lugar junto a los expertos de ITV para las Seis Naciones, con el expreso deseo de desafiar a Eddie Jones.
El ex seleccionador de Inglaterra, que fue despedido por la RFU en 2022 y ahora dirige la selección de Japón, está dispuesto a criticar al equipo de Steve Borthwick y a sus adversarios durante el torneo en ITV. Marler, que ha expresado su desaprobación por cómo concluyó su etapa con Jones, está ansioso por enfrentarse a él directamente, informa el Mirror.
Habiéndose retirado en noviembre, Marler se comunicó a través de las redes sociales luego del anuncio del rol de Jones: «¡Por favor, déjenme enfrentarme a Beaver y [Sir Clive] Woodward en la cobertura de @ITVRugby!»
La evaluación de Marler sobre Jones ha sido franca desde que el australiano se separó como entrenador de Inglaterra, hablando con franqueza sobre la atmósfera desafiante que prevaleció en la segunda mitad del liderazgo de Jones.
Hablando en el podcast For The Love Of Rugby, Marler reflexionó: «El ambiente [bajo Borthwick] es muy diferente de lo que Eddie se convirtió hacia esa segunda mitad de su ciclo, que fue oscuro por momentos».
Marler, que muestra un evidente respeto por «Big Beev», relata aspectos de la metodología de Jones que cuestionó abiertamente antes y en su entorno, contrastándolos claramente con el enfoque de Borthwick. Dijo: «Tengo un gran respeto por Big Beev, pero hubo algunas partes de su entorno que cuestioné ante él y cuestioné a su alrededor y no se parecen en nada a lo que ha creado Steve».
Marler también arrojó luz sobre las duras tácticas de entrenamiento de Jones durante la gira de Inglaterra a Sudáfrica, donde sus posibilidades de ganar la serie se vieron rápidamente frustradas. En su columna para Mail+, Marler expuso su contundente evaluación.
«La prensa nos perseguía. Los aficionados no estaban contentos. Nosotros tampoco. Al final del torneo, Eddie se volvió hacia nosotros y nos dijo que todo era parte de su plan».
«Dijo que quería saber más sobre nosotros como jugadores. Dijo que lo había descubierto. Nosotros, los chicos mayores, hablamos sobre ello después. ¿Realmente esto siempre había sido parte del plan o estaba diciendo esto ahora porque había cometido un error?
«Mi opinión personal es que es un hombre inteligente. Seguro que lo decía en serio, pero era una forma oscura y anticuada de hacerlo. ¿Y realmente necesitaba derrotar a tantos de los mejores jugadores del país?»
Aunque no siempre ha estado de acuerdo con Jones, Marler afirma que sigue respetando al entrenador, sobre todo después de haber visto a Jones más compasivo cuando atravesó un momento difícil en su etapa con Inglaterra.
«Cuando estaba atravesando un momento oscuro en mi vida, cuando decidí que ya no podía jugar para Inglaterra, me senté con él en una cafetería en Brighton», recordó Marler.
«Estaba nervioso. Le dije: ‘Amigo, ya no puedo hacer esto. Necesito dejar el rugby y poner en orden mis ideas’. Fue brillante. ‘Amigo, puedo verlo en tus ojos. Avísame si hay algo que podamos hacer para ayudarte. ¿Podemos ayudarte a ver a alguien?’
«Fue una reacción humana adecuada, no el lado frívolo de él que había visto a veces. Parecía que le importaba. Y me envió mensajes de texto todas las semanas después de eso, preguntándome cómo estaba, diciéndome que fuera a la playa y tomara un poco de aire marino en mis pulmones».
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