Joel Stransky y Zinzan Brooke fueron incorporados al World Rugby Hall of Fame como los dos primeros integrantes de la promoción 2026. Los exjugadores de Sudáfrica y Nueva Zelanda, respectivamente, fueron homenajeados en una cena especial realizada en Ciudad del Cabo, en la previa del segundo test entre los Springboks y los All Blacks.
Ambos fueron campeones del mundo y protagonistas de momentos inolvidables en la historia del rugby.
Stransky, el héroe de Sudáfrica en 1995
Joel Stransky quedó para siempre ligado a la consagración de los Springboks en la Rugby World Cup 1995. En la final ante Nueva Zelanda, disputada en Ellis Park, el apertura anotó los 15 puntos de Sudáfrica, incluido el histórico drop que definió el partido en el tiempo suplementario.
Stransky disputó 22 tests con los Springboks entre 1993 y 1996, en los que marcó seis tries y sumó 240 puntos.
Después de su etapa internacional, tuvo una destacada carrera en Europa, principalmente con Leicester, donde anotó 896 puntos en 73 partidos. También se desempeñó como entrenador y, posteriormente, desarrolló una extensa trayectoria como presentador, comentarista y analista de televisión.
Zinzan Brooke, un forward diferente
Zinzan Brooke fue uno de los jugadores más talentosos de su generación. El histórico número ocho de los All Blacks combinó la potencia propia de un forward con habilidades poco habituales para su posición.
Campeón del mundo con Nueva Zelanda en 1987, Brooke disputó 58 partidos internacionales, 54 de ellos como titular, durante una carrera de 12 años.
Uno de sus momentos más recordados llegó en la semifinal del Mundial de 1995 ante Inglaterra, cuando anotó un espectacular drop de 38 metros. Un año más tarde volvería a ser protagonista ante Sudáfrica, con otro drop decisivo en la serie de 1996.
Brooke también fue capitán de Auckland Blues y lideró al equipo a los títulos consecutivos del Súper 12 en 1996 y 1997. En total, disputó 100 partidos con los All Blacks, además de 42 encuentros en gira y 22 con los Māori All Blacks.
Los primeros de la promoción 2026
Con la incorporación de Stransky y Brooke, el World Rugby Hall of Fame alcanzó los 177 miembros. Los otros cinco integrantes de la promoción 2026 serán anunciados el lunes 7 de septiembre, elevando el número total de homenajeados a 182.
El presidente de World Rugby, Brett Robinson, destacó el legado de ambos jugadores y especialmente el impacto del drop de Stransky en la final de 1995, una acción que quedó asociada para siempre a la imagen de Nelson Mandela junto al capitán François Pienaar tras la conquista sudafricana.
Stransky y Brooke son, desde ahora, parte oficialmente del Salón de la Fama de World Rugby, como reconocimiento a dos carreras que dejaron una huella imborrable en la historia del rugby internacional.
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