Una larga lista de All Blacks que no están a la altura de las expectativas, llevó a que los ricos propietarios de clubes europeos de rugby serán mucho más discrecionales con su dinero a partir de ahora.
El impacto financiero de la pandemia de coronavirus continúa poniendo el foco en la luchas del rugby europeo y los All Blacks bien pagados los cuales no han escapado a la atención constante.
“A partir de ahora, los propietarios serán más exigentes y menos impulsivos, invirtiendo mucho menos en esperanza y más en rendimiento”, escribió el corresponsal de rugby de The Guardian, Paul Rees, en un extenso artículo que analizaba cómo algunas contrataciones fallidas afectarían el nuevo mercado.
Utilizó el salario anual reportado de $ 1.4 millones de Aaron Cruden en el club francés Top 14 Montpellier como un excelente ejemplo.
Rees sugirió que las palabras pronunciadas por el dueño del club, Mohed Altrad, al liberar a Cruden temprano de su acuerdo el cual sufrió muchas lesiones: “Esperamos algo más”, sería “un título apropiado para un libro sobre las contrataciones hechas por clubes en Francia y Inglaterra a lo largo de los años”.
Observó que el acuerdo de Cruden con Montpellier “no estaba mal para alguien que durante la mayor parte de su carrera internacional fue la segunda opción, primero fue Dan Carter y luego llegó Beauden Barrett”.
Pero la lista de dudosos fichajes de All Black no terminó allí , aunque sí culpó a los “excitantes propietarios franceses” por no hacer su tarea de manera más profesional.
Destacó al ex dueño de Toulon, Mourad Boudjellal, por “cosechar jugadores de Nueva Zelanda … y a menudo lamentaba que sus compras se depreciaran rápidamente después de llegar a Francia, e incluso Ma’a Nonu la cual fue muy atacada”.
Señaló que Nonu fue uno de los seis backs de los All Blacks que se mudo al Top 14, después de haber conseguido la medalla de oro en la Copa del Mundo 2015.
“Julian Savea fue a Toulon y también fue señalado por Boudjellal como otro de los nombres que no cumplió ni cerca con las expectativas. Nehe Milner-Skudder firmó con Toulon en 2019, pero nunca apareció por una lesión en el hombro. Conrad Smith fue a Pau, el destino de Ben Smith después del torneo del año pasado en Japón. Carter fue tentado para mudarse a París por la oferta de Racing 92 de más de £ 1 millón (NZ $ 2 millones) al año, y solo Aaron Smith se quedó en Nueva Zelanda”.
Las luchas de Lima Sopoaga en Wasps han sido bien documentadas y los ex cinco jugadores de Nueva Zelanda y Highlanders han admitido que luchan por adaptarse a su nuevo entorno.
“No tenemos nuestras redes de apoyo aquí. Hay un montón de cosas que hay que tener en cuenta, pero no tengo excusas de mi bajo rendimiento durante el último año más o menos”, dijo Sopoaga.
Rees notó que había jugadores con menor exageración que habían tenido éxito en sus movimientos hacia el norte, señalando la larga permanencia en Harlequins del ex All Blacks Nº10, Nick Evans.
Cruden y Milner-Skudder ahora están de vuelta en Nueva Zelanda con Savea buscando unirse a ellos.
“Boudjellal tuvo problemas para entender por qué un jugador que había sido parte de un equipo ganador de la Copa Mundial no podía tener el mismo impacto en el Top 14″, escribió Rees en The Guardian .
“Por eso los propietarios deben hacer su tarea. Simplemente esperar que un jugador con una gran cantidad de caps y un historial de éxitos se adapte de inmediato, produciendo un retorno instantáneo de una inversión sustancial, es una locura que debería atenuarse por la crisis actual que está estirando a todos los clubes profesionales”.
“Los fichajes de alto perfil, especialmente en Francia, pero en ocasiones en Inglaterra, han sido impulsados por propietarios en lugar de entrenadores, los cuales fueron utilizados como vehículos para vender tickets de temporada y armar un show mediático y marketinero”.
