Nueva Zelanda se impuso por 43-21 en el inicio de su gira por el hemisferio norte. Beauden Barrett apoyó dos tries, mientras que Escocia complicó a los visitantes durante una primera mitad en la que Ewan Ashman consiguió un hat-trick.
Los All Blacks comenzaron su gira por el hemisferio norte con una victoria contundente por 43-21 frente a Escocia en Edimburgo. El equipo neozelandés apoyó siete tries, consiguió el punto bonus y tuvo en Beauden Barrett a una de sus principales figuras, aunque debió superar una primera mitad cargada de errores e indisciplina.
El experimentado fullback fue protagonista con dos conquistas, incluida la que le permitió alcanzar los 50 tries internacionales en el minuto 51. Su actuación volvió a demostrar que todavía tiene mucho para ofrecer en el máximo nivel, después de algunas críticas que habían puesto en duda su continuidad como jugador determinante.
Sin embargo, el resultado final no debe ocultar las dificultades que atravesaron los All Blacks durante los primeros 40 minutos. La indisciplina, los problemas defensivos y las dos tarjetas amarillas recibidas por Peter Lakai y Wallace Sititi permitieron que Escocia se mantuviera en partido.
De hecho, los locales se fueron al descanso con un esperanzador 24-21 y argumentos suficientes para soñar con una victoria histórica ante Nueva Zelanda.
Ewan Ashman y un primer tiempo inolvidable
Uno de los grandes protagonistas de Escocia fue el hooker Ewan Ashman, autor de tres tries durante la primera mitad. Su rendimiento, acompañado por el trabajo de los delanteros escoceses, expuso las dificultades defensivas de los visitantes.
Los All Blacks registraron 18 tackles fallidos y permitieron ocho quiebres de línea, números que reflejaron las facilidades que encontraron los locales para avanzar con la pelota.
Nueva Zelanda había comenzado con autoridad gracias al try de Wallace Sititi a los cuatro minutos, pero las infracciones y las dificultades para contener los ataques escoceses impidieron que pudiera establecer diferencias con mayor rapidez.
Los All Blacks reaccionaron en el complemento
La historia cambió después del descanso. Nueva Zelanda ajustó su disciplina, mejoró la continuidad de sus movimientos ofensivos y encontró mayor solidez en las formaciones fijas.
Los tries de Josh Moorby y Beauden Barrett comenzaron a inclinar definitivamente el encuentro a favor de los visitantes, que consiguieron tres conquistas consecutivas sin respuesta para establecer una diferencia de 15 puntos.
La actuación de Fabian Holland también fue uno de los aspectos destacados. El segunda línea volvió a mostrar su enorme potencial y conformó una sociedad muy interesante con Scott Barrett, una combinación que puede resultar fundamental para el futuro de los All Blacks.
La preocupación llegó con Jordie Barrett, quien debió retirarse momentáneamente para someterse a una evaluación por posible conmoción cerebral después de recibir un fuerte golpe.
Finalmente, Nueva Zelanda consiguió transformar un partido complicado en una victoria contundente. Los siete tries y el punto bonus fueron una recompensa importante, aunque el cuerpo técnico tendrá bastante trabajo por delante para corregir los problemas defensivos y disciplinarios.
El triunfo en Edimburgo dejó un mensaje claro: los All Blacks tienen herramientas para marcar diferencias, pero necesitarán mayor regularidad si pretenden completar una gira exitosa por el hemisferio norte.
Formaciones
Escocia (21): 15 Kyle Rowe, 14 Kyle Steyn, 13 Huw Jones, 12 Sione Tuipulotu (c), 11 Jamie Dobie, 10 Finn Russell, 9 Ben White, 8 Jack Dempsey, 7 Rory Darge, 6 Matt Fagerson, 5 Scott Cummings, 4 Gregor Brown, 3 Zander Fagerson, 2 Ewan Ashman, 1 Rory Sutherland
Suplentes: 16 Gregor Hiddleston, 17 Pierre Schoeman, 18 Will Hurd, 19 Max Williamson, 20 Josh Bayliss, 21 George Horne, 22 Tom Jordan, 23 Blair Kinghorn
Tries: Ewan Ashman (3)
Conv.: Finn Russell (3)
Pen.:
Amonestados: Sione Tuipulotu
Nueva Zelanda (43): 15 Beauden Barrett, 14 Will Jordan, 13 Quinn Tupaea, 12 Jordie Barrett, 11 Josh Moorby, 10 Damian McKenzie, 9 Cam Roigard, 8 Wallace Sititi, 7 Peter Lakai, 6 Tupou Vaa’i, 5 Fabian Holland, 4 Scott Barrett, 3 Fletcher Newell, 2 Codie Taylor (c), 1 Ethan de Groot
Suplentes: 16 Asafo Aumua, 17 George Bower, 18 Pasilio Tosi, 19 Christian Lio-Willie, 20 Anton Segner, 21 Cortez Ratima, 22 Timoci Tavatavanawai, 23 Rieko Ioane
Tries: Wallace Sititi, Ethan de Groot, Codie Taylor, Beauden Barrett (2), Josh Moorby, Asafo Aumua
Conv.: Damian McKenzie (4)
Pen.:
Amonestados: Peter Lakai, Wallace Sititi
Estadio: Murrayfield
Referee: Andrew Brace (IRFU)
Asistentes referees: Andrea Piardi (FIR), Jordan Way (RA)
TMO: Olly Hodges (IRFU)
