La Unión de Rugby de Nueva Zelanda analiza un cambio histórico para la gira de los British & Irish Lions por Nueva Zelanda en 2029: disputar uno de los partidos ante los All Blacks en Melbourne, Australia.
Según informó The Australian, el Melbourne Cricket Ground (MCG) aparece como una de las posibles sedes mientras New Zealand Rugby estudia alternativas para maximizar el valor comercial de la visita de los Lions.
Por el momento, no existe una decisión definitiva y el calendario de la gira 2029 todavía se encuentra en etapa de planificación. Entre las posibilidades se analiza una serie de tres o cuatro partidos internacionales.
La opción de llevar un All Blacks vs British & Irish Lions fuera de Nueva Zelanda representaría una modificación significativa respecto del tradicional formato de las giras. Sin embargo, el MCG ya demostró su capacidad para albergar encuentros de enorme convocatoria.
En 2025, 90.307 espectadores asistieron al segundo Test entre Australia y los Lions en Melbourne, estableciendo un récord de asistencia para un partido de rugby en ese estadio. En aquella oportunidad, los visitantes se impusieron por 29-26 con un try en los minutos finales y posteriormente ganaron la serie frente a los Wallabies por 2-1.
La posibilidad de disputar un Test en Melbourne aparece además en un contexto financiero complejo para New Zealand Rugby, que busca nuevas fuentes de ingresos para afrontar las pérdidas proyectadas para los próximos años.
El modelo de la gira de 2029 también podría incorporar otros cambios. De acuerdo con The Australian, Francia e Italia son consideradas como posibles rivales de los Lions durante su recorrido por Nueva Zelanda.
La última gira de los British & Irish Lions por territorio neozelandés fue en 2017. Aquella serie terminó empatada 1-1: los All Blacks ganaron el primer Test, los Lions se impusieron en Wellington y el tercer encuentro, disputado en Eden Park, finalizó 15-15.
Los planes para 2029 todavía están en una fase inicial, pero la posibilidad de que All Blacks y British & Irish Lions se enfrenten en Melbourne abriría un nuevo capítulo en la historia de las tradicionales giras británicas e irlandesas.
