A una docena de días del debut de Los Pumas en el Mundial de rugby de “Francia 2023”, el combinado nacional transita un ida y vuelta de sensaciones intensas. Por un lado, su presente a nivel juego que lo hace ilusionarse pues accede a la máxima cita en el mejor puesto previo del ranking por World Rugby: igual que antes de la histórica actuación con tercer puesto en el 2007, ahora la Argentina se ubica sexto en el escalafón que ordena a los selecciones de esta disciplina desde el 2003.
Aunque del otro lado de la balanza, hay una creciente preocupación por las graves lesiones (y deserciones) que protagonizaron ya, al menos, dos jugadores de la selección que conduce Michael Cheika. El sábado la desgracia deportiva lo tocó a Santiago Grondona, quien se rompió el sábado los ligamentos cruzados de la rodilla izquierda. Antes fue otro palazo difícil de asimilar: la exclusión del Mundial de un seguro titular como el pilar Nahuel Tetaz Chaparro, quien se cortó el tendón de Aquiles.
En el Metropolitano donde suele hacer de local el Atlético Madrid del Cholo Simeone, Los Pumas tuvieron el sábado su último test match previo al Mundial. El 62-3 ratificó las diferencias entre un equipo como el argentino que busca, de mínima, estar en los cuartos de final, y otro como los anfitriones que apenas se juntaron dos semanas antes del juego. Ni el papel digno pudieron alcanzar. El triunfo a nivel estadístico tuvo una repercusión importante como fue que Los Pumas arrancaron la semana sextos en el ranking.
Solo en la previa al Mundial de 2007, también con epicentro en el país galo, Argentina tuvo ese sitio tan alto. Es historia conocida que ese equipo, conducido por Marcelo Loffreda, lograría la mejor actuación hasta el momento en este tipo de torneos: terceros, incluyendo dos triunfos ante los propios franceses, en el debut y en la despedida. Ni más ni menos. Haciendo un repaso más amplio de la historia previa en el ranking y el Mundial para Los Pumas, se recuerda que en el 2019 en Japón, la albiceleste llegó por primera vez afuera del top 10: era 11ro.
En el certamen el rendimiento fue más que deficitario quedando afuera en la fase de grupos. Buscando más atrás en el tiempo, Argentina llegó al 2015 en el octavo puesto, y en el 2011 lo hizo como novena.
Teniendo en cuenta el presente, la ilusión es grande sabiendo que el ranking IRB se forma con los resultados del último año principalmente, algo parecido a lo que sucede con el escalafón del tenis profesional.
Pero, el déficit hoy de Los Pumas está en sus problemas físicos. La pretemporada en Portugal dejó el saldo hiper negativo de la lesión grave de un primera línea indiscutido como Tetaz Chaparro. A ello hay que sumarle que con la goleada ya consumada ante los ibéricos en Madrid, el segunda línea, Grondona, se volvió a romper los ligamentos de su rodilla izquierda. Son riesgos que se corren a menos de dos semanas del bautismo el 9 de septiembre nada menos que ante Inglaterra, en el Stade de France por el Grupo D. Para suplir a Chaparro se sumaron dos pilares como Mayco Vivas y Lucio Sordoni. Mientras que por Grondona finalmente fue convocado el cordobés, actual jugador de USA Perpignan, Joaquín Oviedo (tercera línea).
“Vamos a salir adelante de esta situación por él”, puntualizó Cheika, aún en shock tras la lesión de Grondona.
Inédito All Blacks
Por primera vez en su historia, Nueva Zelanda no está entre las primeras tres colocaciones del ranking IRB previo a un Mundial, lo cual desata todas las alarmas en el conjunto oceánico.
Tras la histórica goleada sufrida ante Sudáfrica por 35-7, en Twickenham, los All Blacks descendieron dos posiciones en el ranking de World Rugby. De esta manera, quedaron en el cuarto lugar, dando paso a Sudáfrica y Francia, que se ubicaron segundo y tercero respectivamente. Desde la primera presentación del ranking en 2003, Nueva Zelanda nunca había estado fuera del podio antes de una Copa del Mundo. En 2003, previo al Mundial de Inglaterra, los All Blacks ocupaban el segundo lugar, por debajo del anfitrión y por encima de Irlanda, el seleccionado que actualmente es el número uno de manera algo sorpresiva.
Por: Gerardo Alaniz
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Que significa que se sumó al plantel? Se sumó a los entrenamientos o pasa a ser uno de los 33, pudiendo participar del mundial? La nota habla de muchas cosas menos de lo que menciona el título.