El Super Rugby Pacific podría sufrir una nueva baja de cara a la próxima temporada. Según un informe de News Corp, Moana Pasifika dejaría de formar parte de la competencia una vez finalice el actual certamen.
De acuerdo a la información, la franquicia con base en Auckland fue notificada este martes de que su participación llegará a su fin, lo que reduciría el torneo a 10 equipos. Cabe recordar que la competencia había iniciado en 2022 con 12 franquicias de Nueva Zelanda y Australia, pero ya sufrió la salida de Melbourne Rebels en 2024.
Desde su creación, Moana Pasifika contó con el respaldo financiero de World Rugby, en un programa compartido con Fijian Drua, con el objetivo de fortalecer la presencia del talento del Pacífico en la élite del rugby profesional.
En 2024, el paquete mayoritario del club fue adquirido por el Grupo de la Asociación Médica Pasifika, que hasta ese momento formaba parte del accionariado minoritario. Sin embargo, la franquicia nunca logró consolidar una localía fija, alternando partidos en distintos escenarios como el Go Media Mt Smart Stadium de Auckland, además de sedes en Pukekohe, Rotorua y Albany.
La posible desaparición del equipo generó repercusiones inmediatas. El experimentado apertura Lima Sopoaga utilizó sus redes sociales para pedir que se revierta la decisión: “Este equipo no es solo rugby. Es nuestra gente. Es la prueba de que los jugadores de las Islas del Pacífico pertenecen al más alto nivel de este deporte”.
Por su parte, la situación también impacta en el futuro de figuras como Ardie Savea, quien tiene contrato para incorporarse a la franquicia hasta finales de 2027, una vez finalizado su año sabático en Japón.
A la espera de confirmación oficial, la posible salida de Moana Pasifika no solo implicaría un nuevo ajuste estructural en el Super Rugby, sino también un duro golpe al desarrollo y la visibilidad del rugby de las Islas del Pacífico en la escena internacional.
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