Los 12 capitanes de los equipos participantes del World Rugby U20 Championship se reunieron en la cima del Cape Town Stadium el miércoles a tres días del inicio de la principal competencia juvenil en Sudáfrica.
La acción comenzará este sábado desde las 9 horas (Argentina) cuando Francia, campeón en 2023, se enfrente a España, debutante en el torneo, en el Grupo A en el Cape Town Stadiium
El capitán de Francia, Hugo Reus, dijo: «Tenemos un gran equipo y grandes jugadores, así que creo que podemos ganarlo por tercera vez consecutiva. Nos hemos estado preparando para el torneo desde principios de año.»
«Esperamos que nuestra preparación nos ayude a llegar hasta el final. Sudáfrica es un país hermoso y tenemos mucha suerte de estar de regreso aquí».
El capitán de España, Manex Ariceta, añadió: «Estamos todos muy emocionados porque es la primera vez en la historia de España que formamos parte de este torneo. Esperamos con ansias todos nuestros partidos y creo que vamos a jugar bien». »
El otro partido del Grupo A enfrentará a Gales contra el seis veces campeón Nueva Zelanda en el Athlone Stadium a las 14:00 hora de nuestro país.
En un encuentro totalmente europeo, Irlanda, segundo en 2023, se enfrentará a Italia, rival del Grupo B, mientras que Australia se medirá con Georgia, equipo que impresionó el año pasado al quedar octavo, su mejor resultado en la historia del M20 Championship. Ambos partidos comenzarán a las 11:30 (Argentina).
El capitán de Georgia, Nika Lomidze, dijo: “Pasamos mucho tiempo juntos antes de venir a Sudáfrica, por lo que nuestra preparación para el torneo ha sido muy buena. Tenemos grandes ambiciones este año porque a nuestro equipo le fue muy bien el año pasado. Trabajaremos para mejorar lo hecho hace un año. Tenemos muchos jugadores que llegan al torneo por primera vez, pero los veteranos los han ayudado a prepararse”.
En el Grupo C, el primer partido del día en el Athlone Stadium verá a Los Pumitas enfrentarse a un equipo de Inglaterra lleno de confianza después de coronarse campeón del Seis Naciones M20 en marzo. Los Junior Springboks bajarán el telón de la jornada inaugural en el Cape Town Stadium cuando jueguen frente a sus aficionados contra Fiji a las 9:00 horas (Argentina).
El capitán de Sudáfrica, Zachery Porthen, añadió: “Hemos analizado nuestras fallas y las cosas con las que luchamos en el Rugby Championship M20 en Australia, trabajando duro para solucionarlas.»
«Esperamos contar con el apoyo de nuestra gente. Eso realmente nos ayuda cuando las cosas no van quieres. Soy de Ciudad del Cabo, por lo que es muy especial para mí poder liderar a mi equipo en mi ciudad natal”.
Cada equipo jugará tres partidos en la fase de grupo; quien lidere cada grupo y el mejor segundo de todos los grupos avanzarán a semifinales para luchar por la oportunidad de jugar por el título.
El torneo también será la primera competencia global que se jugará con las los cambios de leyes enfocadas en los fans, aprobadas por el Consejo de World Rugby.
Además, se pondrán a prueba seis reglas, incluyendo un proceso de sanción de tarjeta roja más simple.
World.Rugby
Créditos: World.Rugby
