El entrenador de Bristol Bears, Pat Lam, pidió modificar el reglamento de la PREM Rugby Cup luego del costo que tuvieron para su equipo los dos primeros partidos de la competencia, disputados ante Gloucester y Exeter Chiefs.
Bristol sufrió varias lesiones durante estos encuentros. El fullback, Noah Heward, por un problema en la rodilla, el pilar Max Lahiff, por una lesión en el pie, y el segunda línea Joe Batley, con una dolencia en el tobillo, estarán fuera de las canchas durante un período prolongado.
Ante este panorama, Lam considera que los clubes deberían poder utilizar planteles de 30 jugadores durante las dos primeras fechas de la competición, una medida que, según el entrenador, es compartida por los directores de rugby de los equipos de la liga.
La intención es contar con mayor margen para administrar las cargas de los jugadores mientras los planteles terminan de ponerse a punto para una temporada larga y exigente.
“Muchos hablamos de esto después del año pasado. Estábamos interesados en tener planteles de 30 jugadores en esta etapa. Obviamente, agradeceríamos el margen de tiempo en el calendario, pero por el bienestar de los jugadores, creemos que deberíamos tener planteles de 30 jugadores en las dos primeras rondas”, explicó Lam.
El entrenador puso como ejemplo lo ocurrido en el debut ante Gloucester. La idea inicial era que Fitz Harding disputara apenas 50 minutos, pero las lesiones obligaron a modificar los planes.
“En nuestro primer partido contra Gloucester, por ejemplo, Fitz Harding, solo queríamos que jugara 50 minutos, pero hubo lesiones y tuvo que jugar 80 minutos. Y en todos los demás partidos hubo lesiones y calambres”, señaló.
Lam considera que un plantel más amplio permitiría realizar cambios planificados y reducir el riesgo de sobrecargar a determinados jugadores.
“Todos los directores de rugby estamos de acuerdo en que podríamos tener planteles de 30 jugadores en los dos primeros partidos, como hacemos en la pretemporada habitual. Así que, idealmente, queremos partidos, y si no podemos llegar a tener planteles de 30 jugadores, entonces es mejor que solo haya partidos amistosos”, sostuvo.
El técnico explicó cómo podría funcionar el sistema: “Podrías tener tres talonadores, tres medios scrum, etc. Podría decidir que Harry Randall juegue 30 minutos, sacarlo, meter a Kieran Marmion durante 30 minutos y poner a Max Pepper para los últimos 20 minutos”.
Sin embargo, la situación vivida ante Gloucester terminó alterando por completo esa planificación.
“Pero contra Gloucester perdimos a dos defensas, así que Marmion tuvo que jugar de extremo, y Harry Randall tuvo que permanecer en el campo durante 80 minutos, y eso no es lo que queremos en esta etapa de la temporada”, afirmó.
Por último, Lam planteó una alternativa en caso de que no se modifique el reglamento: adelantar el inicio de la Gallagher Premiership.
“La otra opción es empezar la Premier League el 5 de septiembre”, concluyó el entrenador de Bristol Bears.
