La elección del ex entrenador de Crusaders era diferente. Tenía carisma, practicaba surf y break dance después de ganar títulos en el Súper Rugby.
El entusiasmo por su llegada también tuvo mucho que ver con su capacidad para romper con la percepción de que el hombre al mando de los All Blacks debía emitir una vibra seria sino todo lo contrario. También sabía entrenar, como demostró con sus logros en la franquicia de Christchurch.
Pero el comienzo del reinado de Robertson como entrenador de los All Blacks no ha sido un cuento de hadas.
Puede que haya sido la elección del pueblo, pero los All Blacks han tenido dificultades para estar a la altura de su elevado estatus como uno de los equipos más temidos del mundo desde que reemplazó a Ian Foster.
Los All Blacks han perdido tres de sus siete test. El Rugby Championship está prácticamente perdido. La Freedom Cup está ahora en posesión de los Springboks por primera vez en 15 años después de vencer a los All Blacks en ambos tests en Sudáfrica. La otra derrota, que ha dejado la mayor cicatriz en el historial de los All Blacks este año, fue contra Argentina en Wellington.
Ha sido una introducción dura, y no va a ser más fácil cuando los All Blacks viajen a Europa a finales de este año.
Cuando NZ Rugby le dio el trabajo a Robertson (obtuvo un contrato hasta la Copa Mundial de 2027 en Australia), confiaban en que podría guiar a los All Blacks por el camino hacia la gloria, marcando el comienzo de una nueva era en la que ahora tenían un socio comercial importante en el gigante estadounidense de valores Silver Lake.
El récord de Robertson en los Crusaders había sido casi impecable, recolectaron trofeos de Super Rugby cada temporada entre 2017 y 2023, y como ex jugador del seleccionado kiwi entendía la importancia de respetar la camiseta de los All Blacks.
Robertson podía ser duro y no tenía miedo de hacer comentarios negativos en la mesa de selección. Antes de cada temporada, algunos jugadores importantes de Crusaders eran descartados para que él pudiera dar rienda suelta a su potencial en la siguiente temporada y obtuvo resultados.
Ahora tiene que encontrar la manera de trasladar ese éxito a los All Blacks. Este es un territorio desconocido para él.
Habiendo regresado a Nueva Zelanda después de las recientes derrotas ante los Springboks en Johannesburgo y Ciudad del Cabo, ambas consecuencia de un colapso en el último cuarto de hora, los All Blacks tienen menos de quince días para recuperarse de los golpes mentales y físicos antes del primer cruce con los Wallabies donde estará en juego la Bledisloe Cup en Sydney el 21 de septiembre.
Tras las victorias sobre Inglaterra (dos veces) y Fiji en julio, los All Blacks ganaron solo uno de sus cuatro tests en el Rugby Championship. La derrota ante Los Pumas en Wellington fue seguida por la gran victoria sobre el mismo equipo en Auckland una semana después. Luego vino el doble golpe en Sudáfrica. Los All Blacks están en un aprieto. La pregunta ahora es si podrán salir de él.
¿Qué les pasa a los All Blacks?
La caída en sus últimos rendimientos, sobre todo promediando la segunda mitad, en los partidos del Rugby Championship son una preocupación importante. Incluso cuando derrotaron al seleccionado argentino en Auckland, los All Blacks no pudieron sumar puntos en la segunda mitad más que un penal.
La falta de disciplina se ha convertido en un problema importante. Ofa Tu’ungafasi y Tyrel Lomax recibieron tarjetas amarillas en las derrotas ante los Springboks en Johannesburgo y Ciudad del Cabo, y fueron seguidos por Kwagga Smith y Malcolm Marx, que anotaron tries en los últimos minutos para los campeones del mundo.
Si no estás en la misma sintonía que los árbitros, no sirve de nada. Especialmente contra los Springboks. Los All Blacks deben tomar mejores decisiones.
En Johannesburgo, los Boks no tuvieron la suerte suficiente para imponerse en el marcador (14-6). En Ciudad del Cabo, los Boks recibieron más palizas (14 a 13), pero el árbitro Matthew Carley se entusiasmó con su trabajo cuando tomó varias decisiones en contra de los All Blacks en los últimos 20 minutos de ese encuentro.
Los Springboks tienen muchas fortalezas; usar sus kicks para obstruir al equipo rival dentro de su propio campo es una de ellas. Son un equipo extremadamente eficiente. Cuando se devolvía la pelota, siempre tenían un plan; por lo general, consistía en intentar acorralar a los AB para luego transformarlo en puntos.
Los All Blacks no fueron lo suficientemente buenos para resolver ese tipo de problemas, por eso tendrán que replantear su plan de juego si quieren recuperar la senda del triunfo ante Australia en las últimas dos presentaciones en el Rugby Championship.
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