Para todo el mundo, parecía que Gales y Sudáfrica estaban destinados a ascender en el ranking masculino de World Rugby, pero solo Australia terminó el fin de semana en una posición más alta.
Gales tuvo la oportunidad de corregir los errores de su histórica derrota ante Georgia el sábado anterior con una herida Australia visitando Cardiff en la ronda final de la Serie de Naciones de Otoño.
Una victoria habría elevado a Gales por encima de los Wallabies en el ranking y al octavo lugar, además de aliviar mucha presión sobre el equipo de cara al año de la Copa Mundial de Rugby.
Con una ventaja de 34-13 después de 52 minutos, todo iba según lo planeado para Gales, pero una tarjeta amarilla para el capitán Justin Tipuric resultó ser un momento decisivo y el catalizador de una remontada dramática de los Wallabies.
Mark Nawaqanitawase anotó dos de los intentos de los Wallabies, los primeros en una prueba de rugby, antes de que el hooker de reemplazo Lachlan Lonergan lo sellara con un minuto restante para silenciar a la incrédula multitud de Cardiff.
Después de haber sido noveno al comienzo de la Serie de Naciones de Otoño, Australia terminó lo que ha sido un año de montaña rusa en el sexto lugar.
Los 1,36 puntos de calificación que obtuvieron por la victoria sobre Gales fueron suficientes para colocarlos por encima de Escocia y Argentina y aumentaron su puntaje general a 81,80 puntos, 1,15 más que hace cinco semanas.
Gales permanece en el noveno lugar, pero ahora está a solo una fracción de más de dos puntos de caer fuera del top 10 del mundo por primera vez en la historia.
UNA PATADA DE DISTANCIA
Sudáfrica llegó al segundo partido del día en Twickenham con la necesidad de vencer a Inglaterra por más de 15 puntos para reemplazar a Nueva Zelanda en el tercer lugar.
Dominantes en todos los aspectos del juego, los Springboks parecían estar bien preparados para lograr ese objetivo a pesar de perder a Thomas du Toit por una tarjeta roja a la hora de juego.
En ese momento, Sudáfrica estaba cómodamente al frente con 27-6, pero el margen requerido se les escapó cuando Owen Farrell convirtió el try de Henry Slade a ocho minutos del final.
Sudáfrica finaliza la Serie de Naciones de Otoño un lugar por debajo de donde la comenzaron como resultado de esa conversión, pero su calificación general es solo tres centésimas de punto por debajo de lo que era cuando comenzaron su gira.
Inglaterra se ha mantenido en un quinto lugar constante en todo momento, pero la brecha entre ellos y el cuarto lugar ha aumentado a 5,31 puntos considerables.
RANKING WORLD RUGBY
1 (1) Irlanda 90.63 puntos
2 (2) Francia 90.01
3 (3) Nueva Zelanda 88.98
4 (4) Sudáfrica 88.97
5 (5) Inglaterra 83.66
6 (8) Australia 81.80
7 (6) Escocia 81.55
8 (7) Argentina 80.72
9 (9) Gales 78.09
10 (10) Japón 77.39
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