Kolisi igualó uno de los hitos más prestigiosos de McCaw al convertirse, en 2023, en el segundo capitán en la historia en conducir a su país a dos títulos consecutivos de la Copa del Mundo, y recientemente alcanzó otro logro personal al disputar su partido número 100 con la camiseta de los Springboks.
El tercera línea sudafricano se unió a un selecto grupo que incluye nombres como Percy Montgomery, John Smit, Jean de Villiers, Bryan Habana, Victor Matfield, Eben Etzebeth y Willie le Roux. Además, Kolisi es el primer forward de la tercera línea en alcanzar esta cifra con los Boks, algo que en Nueva Zelanda solo habían conseguido McCaw, Kieran Read, Sam Cane y Ardie Savea.
El encuentro número 100 de Kolisi fue ante Francia, con triunfo de Sudáfrica por 32-17 en París. Si bien debió ser reemplazado en el entretiempo tras la expulsión de Lood de Jager, su actitud de alentar desde el costado de la cancha fue destacada por McCaw, quien subrayó su espíritu de equipo y liderazgo positivo.
“Siya encarna todo lo grandioso del rugby”, declaró McCaw al medio sudafricano Rapport.
“El rugby es un juego que une a las personas sin importar de dónde vengan. Siya no solo ha sobresalido dentro del campo, sino también fuera de él, ganándose el respeto de sus compañeros y de toda la comunidad del rugby.”
Con 144 test matches en su haber, McCaw conoce de cerca las exigencias de jugar al más alto nivel y valoró la perseverancia del capitán sudafricano, quien superó lesiones importantes antes de los mundiales de 2019 y 2023.
“Jugar 100 partidos internacionales requiere coraje y constancia, especialmente cuando se atraviesan lesiones y desafíos. Siya ha demostrado todo eso a lo largo de su carrera. Tengo un enorme respeto por lo que ha conseguido”, agregó el exjugador neozelandés.
El reconocimiento hacia Kolisi también llegó desde Francia, donde el histórico tercera línea Jean-Pierre Rives lo comparó con el excapitán de los Springboks, Morne du Plessis.
“¡Qué jugador, qué persona! Sospecho que en Sudáfrica tienen una fábrica de grandes jugadores”, bromeó Rives.
“Kolisi no solo es un excelente jugador, sino también una persona increíble, alguien que genera cambios positivos en la gente, no solo en el juego.”
