Ardie Savea liderará al equipo por quinta vez en su carrera, formando parte de una tercera línea que ha sufrido un cambio. El capitán habitual Sam Cane ha sido retirado debido a una distensión en el cuello sufrida en la victoria sobre Sudáfrica en Auckland.
Su ausencia le ha brindado a Dalton Papali’i la oportunidad de usar la camiseta número 7 por decimocuarta vez en su carrera internacional, con Luke Jacobson entrando en el plantel 23.
Si bien el resto del equipo permanece sin cambios, se han realizado más adiciones a las reservas.
Los experimentados Anton Lienert-Brown y Samuel Whitelock están listos para hacer sus primeras apariciones de la temporada. Ofa Tu’ungafasi regresa después de jugar contra Argentina y Cam Roigard está en entre los reemplazos para hacer su debut internacional.
“Esta es una prueba especial del Rugby Championship, que funciona como el choque inaugural de la Bledisloe Cup del año”, dijo el entrenador Ian Foster. “Este trofeo significa mucho para ambos países y esperamos un gran desafío el sábado”.
Este fin de semana marcará la primera prueba de All Blacks en el MCG desde 2007. Con más de 80,000 fanáticos esperados, se prevé que sea la mayor multitud de la Bledisloe desde 2009 cuando 80,228 asistieron a Homebush.
“Como prueba final del Rugby Championship, hay mucho en juego en este partido”, agregó Foster. “Hemos aprendido mucho de dos partidos severos en lo que va del año y hay una gran emoción por jugar contra Australia en este campo icónico”.
Formación de los All Blacks (Test topes entre paréntesis) * debutante 1. Ethan de Groot (15) 2. Codie Taylor (78) 3. Tyrel Lomax (25) 4. Brodie Retallick (101) 5. Scott Barrett (60) 6. Shannon Frizell (27) 7. Dalton Papali’i (24) 8. Ardie Savea (72 – capitán) 9. Aaron Smith (116) 10. Richie Mo’unga (46) 11. Mark Telea (3) 12. Jordie Barrett (50) 13. Rieko Ioane (61) 14. Will Jordan (22) 15. Beauden Barrett (114)
Suplentes: 16. Samisoni Taukei’aho (22) 17. Ofa Tu’ungfasi (51) 18. Nepo Laulala (47) ) 19. Samuel Whitelock (143) 20. Luke Jacobson (12) 21. Cam Roigard * 22. Anton Lienert-Brown (60)
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