La admisión de Scott Robertson de que los All Blacks se habían desviado de su plan de juego durante la derrota ante Argentina el fin de semana pasado fue una prueba, si alguna vez fue necesaria, de que el equipo había caído en un callejón sin salida y descubrió que el camino de salida estaba bloqueado por un grupo de grandes muchachos sudamericanos con camisetas celestes y blancas.
Durante su entrevista posterior al partido con Sky Sport, inmediatamente después de la derrota por 38-30 ante Los Pumas en el partido del Rugby Championship en Wellington, el entrenador de los All Blacks, Robertson, dijo que “lo que estamos entrenando y lo que estamos haciendo son dos cosas diferentes”.
“Pero lo asumimos como entrenadores… Simplemente no pudimos ejecutar el plan”.
Hubo múltiples razones para la sorprendente derrota en el Sky Stadium, empezando por el rival: Los Pumas estuvieron excelentes.
No es de extrañar, entonces, que el veterano hooker Agustín Creevy estuviera tan entusiasmado después del partido.
Daba la impresión de que Creevy no iba a dormir en una semana. La adrenalina debía de correr por sus venas; dado que había marcado el try decisivo al final del partido, era comprensible.
Si el árbitro Angus Gardner hubiera perdido la cabeza y hubiera declarado que el segundo test match se jugaría allí mismo en el Cake Tin, uno podría haber imaginado a Creevy y sus compañeros de equipo aprovechando la oportunidad para continuar con su trabajo durante otros 80 minutos.
Afortunadamente, para los All Blacks, todas las partes tuvieron que esperar otra semana para la revancha en Eden Park en Auckland.
Cuando los All Blacks perdieron por última vez ante los argentinos en Nueva Zelanda, en Christchurch en 2022, se reagruparon y golearon al mismo rival en Hamilton siete días después.
Los seguidores de los All Blacks que esperan que se repita ese escenario deberían respirar profundamente y leer lo que Creevy tuvo que decir después del partido en Wellington.
“Trabajamos mucho y a veces es difícil, y ahora este partido para nosotros es jodidamente increíble”, dijo Creevy, de 39 años. “Ahora, a calmarse, quiero ganar la semana que viene. Eso es lo más importante, dos partidos seguidos, nunca lo hemos hecho y esperamos que así sea”.
Suenen las sirenas antiaéreas. Los Pumas, que fueron los primeros en recibir una alegría de este calibre y quieren terminar lo que empezaron en Eden Park, un estadio donde los All Blacks no han perdido un partido desde 1994.
Algún día, esa racha dorada se romperá, pero se puede apostar un montón de diamantes a que este equipo de los All Blacks no quiere ser el responsable.
Una de las muchas cosas de las que Robertson se enorgullece es de su capacidad de comunicación. Por eso se habría sentido tan decepcionado de que los All Blacks no pudieran mantener sus estrategias en Dunedin.
Durante su permanencia en Crusaders, le gustaba transmitir mensajes siendo un hombre que no se limitaba a dar instrucciones a gritos ni a andar por ahí con cara de mal humor después de las derrotas. En parte profesor, en parte narrador, Robertson intentaba transmitir su mensaje sin ser un vociferante y, a veces, utilizaba imágenes para transmitir sus mensajes.
Los All Blacks, por supuesto, son un crisol de distintas culturas del rugby. Se necesitaría tiempo para que todos estuvieran en la misma onda que Robertson y sus asistentes.
Nadie en los All Blacks debería usar eso como excusa. No sirve de nada.
Los All Blacks estuvieron juntos durante aproximadamente un mes mientras se preparaban, y jugaron los tres tests contra Inglaterra y Fiji en julio, ganándolos todos, pero aún no fue suficiente para prepararlos para conquistar a un equipo de Pumas al que pocos le daban posibilidades de ganar en Wellington.
La baja del capitán Scott Barrett, lesionado y que tuvo que operarse el dedo meñique tras la victoria sobre Fiji en San Diego, fue un golpe importante para los All Blacks. También lo fue la baja del otro segunda línea, Patrick Tuipulotu, que se recupera de un dolor en la pantorrilla.
No se ha visto a Tuipulotu desde los tests con Inglaterra. Desde entonces, Robertson ha incorporado a Josh Lord, que entró como suplente en Wellington, y a Isaia Walker-Leawere para cubrir a Barrett y Tuipulotu.
Salvo que haya lesiones, Robertson, que anunciará su equipo este miércoles (Argentina), probablemente mantendrá a Sam Darry y Tupou Vaa’i como titulares fijos, y Lord aportará refuerzos desde el banco de suplentes. Un cambio que podría ser inminente, es el de medio scrum con Cortez Ratima reemplazando a TJ Perenara, y Will Jordan podría ser incluido en el equipo titular en la punta derecha por delante de Sevu Reece.
Dado que Robertson ya ha declarado que Damian McKenzie permanecerá como apertura, confía en que él mantendrá ese lugar y conducirá al equipo de la mejor manera.
Luego está el problema de la inestable defensa de los All Blacks: perder 38 puntos en Wellington fue como recibir un golpe fuerte en el mentón. El dolor de esa derrota, sin embargo, no sería nada comparado con perder su notable racha de victorias en Eden Park.
Puede que a los All Blacks no les falte energía ni intención en Wellington, pero, como saben Robertson y sus jugadores, tienen que seguir el plan de juego adecuado. Han tenido siete días para hacerlo bien.
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