Sudáfrica no solo se quedó con la serie ante Nueva Zelanda: los Springboks quedaron a las puertas de alcanzar una marca histórica en el Ranking de World Rugby. Tras vencer a los All Blacks por 43-28 en Baltimore y quedarse con la serie Rugby’s Greatest Rivalry por 3-1, el equipo dirigido por Rassie Erasmus consolidó su liderazgo y alcanzó una puntuación récord.
Con 95,09 puntos, Sudáfrica registró su mejor marca desde la creación del Ranking de World Rugby en 2003. El crecimiento de los Springboks durante la era de Erasmus resulta notable: cuando el entrenador asumió en 2018, el seleccionado se encontraba en el séptimo lugar, con 87,78 unidades.
La serie ante Nueva Zelanda también tuvo un fuerte impacto en la clasificación. Antes del comienzo de los enfrentamientos, Sudáfrica aventajaba a los All Blacks por 2,44 puntos. Incluso perdió momentáneamente el primer puesto después de la derrota en el primer test en Johannesburgo, pero las tres victorias consecutivas posteriores le permitieron ampliar la diferencia hasta 3,95 puntos.
Ahora, el desafío es todavía mayor.
A dos partidos de hacer historia
El récord absoluto del Ranking de World Rugby pertenece actualmente a los All Blacks de 2016, que alcanzaron los 96,57 puntos. Sudáfrica ya está muy cerca de esa cifra y tendrá nuevas oportunidades para superarla durante el Nations Championship.
Los Springboks se enfrentarán primero con Australia e Italia, dos seleccionados ubicados por debajo en el escalafón mundial. Por ese motivo, una victoria ante ambos no representaría una gran ganancia de puntos.
La situación cambia considerablemente con los siguientes compromisos. Sudáfrica también deberá medirse con Francia e Irlanda, dos rivales de mayor posición en el Ranking. Si los Springboks consiguen imponerse en ambos encuentros, las proyecciones indican que podrían superar las 97 unidades y convertirse en el seleccionado con mayor puntuación de la historia del Ranking de World Rugby.
El margen de error, sin embargo, será mínimo. Una derrota en cualquiera de esos partidos terminaría con las posibilidades de alcanzar el récord en esta temporada, por lo que Sudáfrica debería esperar hasta 2027 para volver a intentarlo.
Después de dominar la serie ante Nueva Zelanda, los Springboks ya tienen un nuevo objetivo: convertirse en el seleccionado con la puntuación más alta de todos los tiempos en el Ranking de World Rugby.
