Emocionante partido resultó ser el que Selknam le ganó a Dogos XV 33-31 en el Córdoba Athletic. Un encuentro con dos equipos con necesidad de ganar – el anfitrión para asegurar la localía, el visitante para conseguir la última plaza entre los mejores cuatro – se definió con el último kick del partido.
Habrá que esperar al resultado en Montevideo este viernes por la noche para saber si el próximo fin de semana Selknam puede jugar en casa. Como nunca antes, deseará que gane Peñarol Rugby, que ya aseguró una de las dos semifinales como anfitrión, ya que si Pampas no suma puntos, entonces jugará en Santiago.
Selknam arrancó ganando, se fue desarmando a partir de errores propios y jugando 30 minutos con un jugador menos más la levantada del anfitrión, pero terminó con coraje y paciencia rompiendo la defensa local para que Tomás Salas aporte la conversión del triunfo que desató la celebración chilena.
Selknam comenzó con el hambre lógico de quien se sabía necesitado. El capitán Clemente Saavedra lideró a su equipo y apoyó el primer try del encuentro tras unos primeros tres minutos en que su equipo se instaló en las últimas líneas del rival. El 7-0 gracias a la conversión de Tomás Salas, se diluyó con tres penales dentro de los primeros quince minutos del pie del eficiente Juan Pablo Baronio, goleador del torneo.
Con la confirmación del TMO, Salvador Lues fue confirmado como quien apoyó, al igual que el anterior try, desde muy cerca y bajo los muchos defensores para recuperar el liderazgo.
El try del medioscrum Juan Lovell, más la conversión de Baronio pusieron nuevamente adelante en el marcador al anfitrión que, rápidamente recibió el beneficio de jugar 20 minutos con un jugador más por la tarjeta roja, a los 27 minutos, al centro Matías Garafulic.
Baronio aportó otro cinco puntos con el pie antes del final del primer tiempo. Primero fue un penal por una situación de juego sucio, mientras que el pilar Boris Wenger sumó de a cinco con la rapidez mental de buscar la línea desde un pick and go.
Habiendo regresado del descanso con el liderazgo en el marcador 23-12, Wenger tuvo la posibilidad de generar un try, pero en vez de pasar el balón en el momento justo, fue frenado por la defensa. Hubiera sido el golpe de muerte a Selknam.
Baronio sumó de a tres y Selknam volvió a meterse en partido y entre los minutos 50 y 59 llegó dos veces al try – primero con el pick-and-go apoyado por Javier Carrasco y luego el ingresado wing Cristobal Game volando sobre la izquierda tras un gran pase en un movimiento de Salas.
El apertura aportó las dos conversiones para el empate parcial en 26 puntos con 20 minutos por jugar.
El partido, enredado pero jugado con gran intensidad, volvió a cambiar de manos, con el séptimo try en el torneo del wing Lautaro Cipriani, con un momento de habilidad jugándose el balón con un kick preciso.
Una amarilla al tercera línea Raimundo Martínez dejó a Selknam nuevamente con un hombre menos para los diez minutos finales que se avecinaban como beneficiosos para Dogos XV.
Dos veces no pudo quebrar la defensa de los chilenos y de a poco, la visita fue ganando metro a metro con los penales del equipo de rojo.
Fue así que con dos minutos de juego, y el regreso de Martínez, los forwards de Selknam, liderados por el capitán Clemente Saavedra, trabajaron centímetro a centímetro para avanzar hasta que el pilar Emilio Shea, ingresado unos minutos antes, apoye cerca de los palos, el quinto try de un equipo que demostró tener más hambre que Dogos XV.
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Créditos: Trini Noguera y Cesar Heredia / Gaspafotos / Super Rugby Américas
