¿Súper Rugby devaluado?

El sábado 15 de febrero se iniciará una nueva edición del Super Rugby, el torneo de clubes más importante del Hemisferio Sur.
El certamen, que incluye equipos de Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica (Argentina podría tener dos franquicias a partir de 2016), contará con los regresos de figuras como el sudafricano Victor Matfield o el neocelandés Richie McCaw. Sin embargo, no están cracks de la talla de Dan Carter o Bryan Habana.
La razón más poderosa -tanto para las altas como para las bajas- es la influencia económica que están generando otros destinos como el rugby europeo o el de Japón.
McCaw, capitán y figura de los All Blacks en el campeonato que consiguieron en el Mundial 2011, regresa a los Crusaders, uno de los grandes candidatos a quedarse con el título.
El tercera línea cuenta con 124 tests con los All Blacks (¡100 triunfos!) y regresa tras un año sabático.
Victor Matfield, histórico segunda línea de los Springboks, vuelve a los Bulls después de anunciar su retiro hace tres años. Con 36 años, el ex capitán sudafricano va por el título que consiguió con su equipo en 2007, 2009 y 2010. También regresan los neocelandeses Mils Muliaina (33 años) tras jugar en Japón, y Cory Jane luego de una lesión. El wing Jerome Kaino también está de regreso luego de jugar en Japón. A los 30 años se pone la camiseta de los Blues.
Bajas
Entre las bajas más importantes, se destacan las de Dan Carter (se tomará seis meses para ponerse a punto y jugar en los All Blacks), los sudafricanos Morne Steyn (deja los Bulls por Stade Francais), Bryan Habana (pasó a Toulon).
Otro que deja el Super Rugby es el wing australiano Digby Ionae, que cambió los Reds por Stade Francais. Conrad Smith era el capitán de los Hurricanes, pero se tomó un año sabático luego del Rugby Championship con Nueva Zelanda.
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