Se completó la semana 15 del Súper Rugby Pacific con triunfos de Crusaders, Brumbies, Reds, y Hurricanes, todos clasificados a los playoffs a falta de una fecha para que se complete la fase regular.
La acción comenzó en el One NZ Stadium de Christchurch y Allianz Stadium de Sydney, donde tanto Crusaders como Brumbies dieron golpes importantes en la lucha por los puestos de privilegio. La franquicia neozelandesa superó a Chiefs en un partidazo, mientras que los australianos se quedaron con el clásico ante Waratahs.
Crusaders afrontaba una verdadera prueba de carácter frente al líder Chiefs, pero volvió a demostrar que su ADN competitivo sigue intacto. En un encuentro vibrante y cargado de intensidad, el conjunto de Christchurch se impuso por 36-32 tras 80 minutos de alto nivel y quedó a un paso de asegurar su clasificación a los playoffs.
El equipo local construyó una victoria clave a partir de la eficacia en los momentos determinantes y de una gran respuesta colectiva ante uno de los candidatos al título. Chiefs peleó hasta el final y estuvo cerca de revertir la historia, pero Crusaders resistió la presión para quedarse con un triunfo de enorme valor pensando en la recta decisiva del torneo.
En Australia también se disputó un duelo determinante pensando en la definición del Súper Rugby Pacific. Brumbies tuvo que exigirse al máximo para superar a Waratahs por 21-14 en el Allianz Stadium de Sydney y así sumar una victoria fundamental de cara a la recta final del certamen.
Por su parte, Moana Pasifika, ubicado en el fondo de la tabla, tuvo una gran actuación en Auckland más allá de la derrota frente a Reds por 33-31. El conjunto australiano, con apenas una jornada por disputarse en la fase regular, quedó prácticamente con el boleto asegurado a los playoffs.
El líder del campeonato, Hurricanes, volvió a mostrar un gran nivel ante Highlanders, que contó con la presencia de Tomás Lavanini. El equipo se quedó con la victoria por 45-28 y se afianzó cómodamente en la primera posición.
Además, Western Force, con los argentinos Franco Molina y Agustín Moyano ingresando en la segunda parte, fue protagonista de una ajustada victoria frente a Fijian Drua por 19-15, aunque ya sin chances de clasificación.
RESULTADOS – FECHA N°15
Crusaders 36-32 Chiefs
Waratahs 14-21 Brumbies
Moana Pasifika 31-33 Reds
Hurricanes 45-28 Highlanders
Western Force 19-15 Fijian Drua
PRÓXIMA FECHA N°16
Crusaders vs Hurricanes (29/5)
Reds vs Fijian Drua (29/5)
Brumbies vs Moana Pasifika (30/5)
Chiefs vs Blues (30/5)
Western Force vs Waratahs (30/5)
POSICIONES
1. Hurricanes 55 puntos
2. Chiefs 46
3. Blues 38
4. Crusaders 36
5. Brumbies 33
6. Reds 32
7. Waratahs 27
8. Western Force 26
9. Highlanders 24
10. Fijian Drua 21
11. Moana Pasifika 5
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Créditos: Hurricanes
